いてしまいました。というのは、スケヤクロウが差出していると、その眼はお星様のように光り輝いているのですが、それでも白髪婆さん達にはその光がちらりとも見えず、それを見たいとあせれば、よけいに三人とも真暗闇になるのでしたから。
　クイックシルヴァは、シェイクヂョイントとナイトメヤが二人とも、眼をさぐり廻って、それぞれスケヤクロウを怒って見たり、お互に悪口を言ったりしているのを見ていると、あまりおかしくて、声を立てて笑うまいとするのに骨が折れました。
『さあ今が君の出時《でどき》だ！』と彼はパーシウスに耳打しました。『早く、早く！　誰かが額にあの眼をはめ込まないうちに。おばあさん達にむかって飛びかかって行って、スケヤクロウの手から眼をもぎ取るんだ！』
　パーシウスは時を移さず、三人の白髪婆さん達がまだお互に小言《こごと》を言い合っている暇に、藪の蔭から飛び出して行って、獲物をせしめてしまいました。その不可思議な眼は、彼の手の中でとてもぎらぎらと光って、賢《さか》しげに彼の顔を見上げて、上下《うえした》の瞼《まぶた》さえあれば、ぱちくりとでもやりそうな様子に見えました。しかし白髪婆さん達はそんなことになっていようとは露《つゆ》知らず、お互に姉妹達のうちの誰かが眼を取ったものと思い込んで、また新しく喧嘩を始めました。パーシウスは年取ったおばあさん達を、何もこれ以上無闇に困らせる気はなかったので、とうとう、わけを話してやった方がいいと考えました。
『おばあさん方《がた》、』と彼は言いました、『どうぞあなた方同志を怒らないで下さい。もし誰かが悪いとすれば、それは僕なんです。というのは、僕があなた方の輝かしい、立派な眼を持たせてもらっているのですから！』
『お前さんが！　お前さんがあたし達の眼を持っているんだって！　そしてお前さんは誰だい？』と、三人の白髪婆さんは、みんな一度に言いました。というのは、彼等はいう迄もなく、聞きなれない声を聞き、彼等の眼が何処の何者とも知れない人の手に渡ったことを知って、ひどくびっくりしたからでした。『おう！　あたし達どうしましょう、姉妹達？　あたし達どうしましょう？　あたし達はみんな真暗《まっくら》だ！　あたし達の眼を返して下さい！　あたし達のたった一つの、大切な、掛替《かけがえ》のない眼を返して下さい！　お前さんは自分の眼が二つもあるじゃないか！　あたし達の眼を返しておくれ！』
『彼等が君に、飛行靴《とびぐつ》と魔法の袋と隠兜《かくれかぶと》とを持っている水精《ニンフ》達の居る所を教えてくれたら、すぐにも眼を返してやろうと彼等に言い給え、』と、クイックシルヴァはパーシウスに耳打しました。
『親切な、立派なおばあさん方、』とパーシウスは白髪婆さん達に向って言いました、『何もそんなにびっくりなさることはありません。僕は決して悪い男じゃないんです。あなた方が僕にニンフ達の居処を教えて下されば、すぐにあなた方の眼を、そっくりそのまま、もと通りよく光っているのをお返しします。』
『ニンフ達だって！　これはまあ！　姉妹達、この人はどんなニンフのことを言ってるんだろうねえ？』とスケヤクロウは叫びました。『何でもいろんなニンフがいるそうだよ。森で猟をしているのもあれば、樹の中に棲んでいるのもあり、また泉の中で楽しく暮らしているのもあるそうだ。あたし達はニンフ達のことはちっとも知らない。あたし達は三人の不仕合せな婆さん共で、うす暗がりの中をうろつき廻っていて、仲間に眼が一つしかない。それをお前さんが盗んでしまいなすった。おう、何処の人だか知らないが、それを返しておくんなさい！――どなただか知らないが、それを返して下さい！』
　その間も始終、三人の白髪婆さん達は手をのばして探りながら、一生けんめいにパーシウスをつかまえようとしました。しかし彼はつかまらないように十分気をつけました。
『立派なおばあさん方、』と彼は言いました――というのは彼のお母さんは彼に、いつも出来るだけ丁寧に口をきくようにと教えていたからです――『僕はあなた方の眼を、しっかりと手に持っています。そしてあなた方がニンフの居処を教えて下さるまで、それを大切に預かっておきましょう。僕の言っているのは、魔法の袋と、飛行靴《とびぐつ》と、それから――何だったっけ？――そう、隠兜《かくれかぶと》とを持っているニンフ達のことなんです。』
『おやまあ、姉妹達！　この兄さんは何のことを言ってるんだろうねえ？』スケヤクロウとナイトメヤとシェイクヂョイントとは、如何にもびっくりしたような風に、お互に叫びました。『一足《いっそく》の飛行靴《とびぐつ》とあの人は言ったよ！　もし彼がうっかりそんなものを履《は》こうものなら、彼の踵《かかと》がぽいと［＃「ぽいと」に傍点］頭よりも高く飛び上
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