ワンダ・ブック――少年・少女のために――/三宅幾三郎

ワンダ・ブック――少年・少女のために――
Ａ　ＷＯＮＤＥＲ　ＢＯＯＫ　ＦＯＲ　ＢＯＹＳ　ＡＮＤ　ＧＩＲＬＳ
ナサニエル・ホーソン　Ｎａｔｈａｎｉｅｌ　Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ
三宅幾三郎訳

－－
【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）仕合《しあわ》せ

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）｜七つの破風ある家《ザ・ハウス・オブ・セヴン・ゲイブルズ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「魚＋條」、第４水準２－９３－７４］魚《やなぎばえ》が
－－

　　　　　訳者のことば

「ワンダ・ブック」Ａ　Ｗｏｎｄｅｒ　Ｂｏｏｋ　ｆｏｒ　Ｂｏｙｓ　ａｎｄ　Ｇｉｒｌｓ，　１８５２．　は「少年少女のために」書かれたものではありますが、それがために調子をおろしてかかったようなものでないことは、作者ナサニエル・ホーソン　Ｎａｔｈａｎｉｅｌ　Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ，　１８０４―１８６４．　が、その「はしがき」で述べている通りです。ホーソンはアメリカ文学史上、一二をあらそう大作家であります。そんな立派な人が、こうした美しい物語を書きのこしてくれたことは、少年少女にとって、非常な仕合《しあわ》せといわなければなりません。
　ホーソンは、一八〇四年に、マサチウセッツ州のセイレムという古い港町に生れました。彼の祖先は英国から渡って来た清教徒でした。彼の祖父は独立戦争の時、船長として勇ましい働きをしました。父もまた船長でしたが、ホーソンの小さい時になくなりました。母一人の手で育てられながら、彼が「今に船乗りになって二度と帰って来ない」などと言い出したのも、祖父や父のことが頭にあったからでしょう。しかし彼は、ふとしたことから、本を読むことが好きになり、自然をこまかく見たり、物事を深く考えたりするようになりました。そして、作家になろうという決心は、大学へはいる前からついていたようです。母に宛てた手紙の、興味ある次のような一節で、それがよく分ります。
『私は、他人の病気で食べて行くお医者さんにも、他人の罪で食べて行く牧師さんにも、また他人のあらそい事で食べて行く弁護士にもなりたくありません。すると、私は作家になるほか道がないと思うのです。お母さんは今に、息子の書いた「ホーソ

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