朝散太夫の末裔
長谷川時雨

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）朝散《ちょうさん》太夫《だいぶ》とは

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）五｜品下《ほんげ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃「このわた」に傍点］
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　朝散《ちょうさん》太夫《だいぶ》とは、支那唐朝の制にて従《じゅ》五｜品下《ほんげ》の雅称、我国にて従五位下の唐名《とうめい》とある。
　太夫とは、支那周代の朝廷及諸侯の、国の官吏の階級の一、卿《けい》の下、士の上に位《くらい》すとある。もっと委《くわ》しく、博学《ものしり》らしく書きたてると、支那唐代の官職に依る貴族の階級中、従二品より従五品下までの名目《めいもく》だった語で、従二品が光禄《こうろく》太夫、正三品が金紫光禄太夫、従三品銀青光禄太夫、正四品上が正議《せいぎ》太夫、正四品下が通儀太夫、従四品上が大中太夫、同下が中太夫、正五品上が中散太夫、下が朝議太夫、従五品上が朝請太夫、下が朝散太夫ナリである。
　我国｜右近衛将監《うこんえしょうげん》を右近太夫、公卿の子でまだ官位のないのを、いずれ五位に叙せられるからというので無官の太夫という。
　ここまでくるとやっと馴染《なじみ》がある。無官の太夫なら敦盛《あつもり》という美しい平家の若武者で、大概の人が芝居や浄るりや、あるいは稗史《はいし》でよく知っている。もっとも朝散太夫｜浅野内匠頭長矩《あさのたくみのかみながのり》、即ち忠臣蔵の塩冶判官《えんやはんがん》高貞もそうである。
　その、従五位下朝散太夫の唐名をもった人が、湯川氏一族、御直参ならずもの仲間の、藤木の先祖の一人。

　藤木一門には、それよりもっと偉《えら》い人物があったのかも知れないが、アンポンタンには見上げるような高い石碑に、××院殿従五位下｜前《さきの》朝散太夫なんとかのなんのなんとかと、とても長く彫《きざ》みつけてあった朝散太夫を子供心にすっかり覚えこんでしまったのだった。藤木家の寺院《おてら》は、浅草菊屋橋の畔《ほとり》にあって、堂々とした、そのくせ閑雅な、広い庫裏《くり》をもち、藪《やぶ》をもち、かなり墓地も手広かった。昔はもっと広大《ひろ》かったのであろうと思わせたのは、藤木氏一門のどれも美事な見上げるような墓石が、両側に五十余基も正然《せいぜん》と、間隔《あいだ》をもって立ちならんでいたのでもわかる。震災後の市区改正で、いまでは電車の走る区域になってしまっているかも知れない。
「よくあの墓石を売らなかったな。」
と誰かいうと、このお旗本は、杯口《ちょく》を下の膳《ぜん》の上において、痩身《そうしん》の男が、猫のように丸めた背中をくねらし、木乃伊《みいら》みたいに黒い長い顔から、抓《つま》みよせた小さな眼を光らせて、
「やったさ、お前さん。」
　まあお聴きといったふうに、招き猫の手つきをする。
「大《あら》いところは目につくから――ヘッ、鰻《うなぎ》だと思ってるんだね、小串《こぐし》のところをやったのでね。性質《たち》（石の）のいいやつばかりお好みと来たのさ。そうさ、姐《ねえ》さんおかわりだ、ヘイ宜しゅうってんで、なんしたんだが、あんまり大きすぎたのはいけないね、眼にたつんで、客の方が二の足でね、なにせ、だいぶお立派な方々でございまして、ヘッて、平伏《かしこま》っちまやがるんだから。ありゃいけないね、あんまりゴテゴテの戒名《かいみょう》なんぞつけたのは。子孫へ不孝っていうもんだ――なにってやがる、さんざ香《こう》このように食っといて――」
　自嘲《じちょう》して、お酒をまた一口のんで、長いまばらな黄歯《きば》を出して見せて、
「いまじゃこの歯じゃ喰《く》えもしないさ。」
「鰻《うなぎ》をおあがり。」
「おおけに。」
　わざと京阪《かみがた》言葉のまねをして、箸《はし》のさきにつけたこのわた［＃「このわた」に傍点］を舌の上にたらす。
　中の間《ま》の十二畳、蔵前の拭き込んだ板の間の方によって、茶だんすや菓子戸棚や、釣棚《つりだな》のある隅に大きな長火鉢がある。その前の座布団には、祖母か、父か、たまに母が座る。その近くに夜の洋燈《ランプ》も釣りさげられる。夏でもなければ庭にむかった縁側や、玄関前の庭にむかった肘《ひじ》かけ窓の方へ寄らず、懇意なものはみんな火鉢の方へ丸くなった。無論アンポンタンの生れた家のことで、藤木さんは此処《ここ》へくると、気さくで皮肉で、小心な正直ものだった。
　彼は気の弱さと小ささからくる偽悪家だった。それは若い時は仕様《しよう》のない放蕩者《ほうとうもの》でもあったであろうが、それは時代と環境の罪もあって、彼ばかりがわるいとは言えない。ヘドッコになってしまった江戸児の末裔《まつえい》は、
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