。だから、梅毒《かさ》かってたら、なにいうてやの、あほらし、ったんでね、なんのことかとおもったら、それ、やっぱり京女は優しいところがあるのさ。情がうつるかと聞いたんだってえのよ、返事がとんちんかんだから、厭《いや》な奴《やつ》だと思われようってもんさ。だけれど、その時いってたね、東男《あずまおとこ》は金ばなれがいいってさ。そういったってお前さん。貧乏旗本に金なんぞあるわけはないんだが――男振りでもてたのかもしれないねえ。――なにしと、それこそ、なにいうてやの、あほらしいだ。」
「藤木さん、藤木さんも小さい時分、前髪を結ってたの?」
 あたしにはそんな駄じゃれはわからなかったから、自分の質問を出した。
「オ・イエース。」
 藤木さんは胸を反《そら》して膝《ひざ》の上に両手をおいた。
「秀才だったのだよ。なんて、菅秀才《かんしゅうさい》はお芝居の寺小屋へ出る。他《ほか》の秀才は他人《ひと》のことで榎本《えのもと》の釜《かま》さんなんかがそうだったのだね。僕なんぞはおんなじように、子《し》のたまわくなんてやって、なんの事だかチンプンカンプンだったのだ。だからだめさ、勉強しなくっちゃ、なんでもいけないさ、君のお父さんなんか、剣が利いたからたいしたものだ、剣の方じゃどうして立派な手腕《うでまえ》だったそうな。今だってなみたいていなものは前へ廻れまいさ。」
「釜さんて誰のこと。」
「榎本武揚《えのもとたけあき》って人があるだろう。」
「ああ、知ってる。」
「あの人のちいさい時分には、家が貧乏で――はて、彼処《あすこ》は何人|扶持《ふち》だったけかな? 根岸の奥でね、藪《やぶ》のある、門に大きな樹《き》のあった家さ。釜さん、遊ばないかったって返事もしやしない。子《し》のたまわくだ。なにしてやがるかと思って、破《やぶ》けた窓の障子から覗《のぞ》くとね、ポンポチ米を徳久利《とっくり》で舂《つ》きながら勉強してやがるんだ。使いにゆく時だって破れ袴《はかま》をはいてね、こちとら悪太郎の仲間になんかはいらねえで、いやに賢人ぶった子供だったよ。ヤイ釜公、どうして遊ばないんだと怒鳴ってもだめ。みんなで石っころを投《ほう》りこんで逃出すんだ、そりゃね、時には、外《おもて》でいじめたこともあるさ。だけれど、その時|敗《ま》けて泣いた奴の方があんなに偉くなって、わしゃチンコッきりだ。わしゃかなしい。
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