すと、頭をめぐらして方角を見さだめた。目測《もくそく》で岸までは、約百メートルの見当《けんとう》だ。
「案外、近いぞ」
 富士男はゆっくりと、得意の平泳ぎをはじめた。
 一方、広場の一同は、意外のできごとにぼうぜん自失《じしつ》した。
「たこを追っかけろ、見失ってはたいへんだ」
 とゴルドンがさけぶと、まっさきにかけだした。
「兄さん」
 と次郎がつづいた。一同はバネじかけの人形のように走りだした。
「富士男君」「富士男さん」
 先頭のゴルドンが、とつぜん足をとめてつったった。ドノバンがさけんだ。
「休んじゃいけない」
「いや、ドノバン、これから先は走れない」
「どうして?」
 おいついたドノバンが前方をすかして「あっ!」とさけんだ。
「湖だね」
 ふたりはまたしてもぼうぜんと腕を組んで、やみにほの白く光る湖をにらんだ。まもなくかけつけた一同も、ふたりの黙然《もくねん》たるすがたと、ほの白く光る水面を見くらべて太いといきをもらした。
「だめだ」
「チェッ! おれはなぜここに、ボートの用意をしておかなかったのだろう」
 モコウが白い歯をがりがりかんでくやしがった。
「諸君!」
 と水面をはってよぶ声がする。一同はびっくりして耳をすました。
「諸君!」
「アッ! 兄さんの声だ、兄さん!」
 と次郎が狂気《きょうき》のようにさけんだ。
「諸君! 海蛇《うみへび》らはまだ島にいるぞ」
 こういうと富士男はあざやかな抜き手を切って、もうぜんと泳ぎだした。
 岸にあがった富士男は胴《どう》ぶるいをすると大きなくしゃみ[#「くしゃみ」に傍点]をした。
「やあやあかっぱの胴《どう》ぶるいに河童《かっぱ》のくしゃみ[#「くしゃみ」に傍点]だ」
 とモコウが水玉をかけられていった。ホッとした安堵《あんど》とともに一同ははじめて笑った。
「これを着たまえ」
 とドノバンが上衣をぬいだ。
「これを」
 と一同はシャツやズボンをぬいだ。
「そんなに着られやしないや、だるまさんじゃあるまいし」
 と富士男がいった。
「かっぱ変じてだるまとなるでさあ」
 とモコウがてつだいながら、鼻をヒョコつかせた。
「違《ちが》うよ、あれは桑田《そうでん》変じて滄海《そうかい》となるだよ」
 と善金《ゼンキン》がまじめな顔でいった。一同が笑った。
 洞に帰ったかれらは、つかれを休むひまもなく、悪漢どもに対する
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