ああ玉杯に花うけて/佐藤紅緑

まっさきになって暴動を起こしたいのである、だがかれは校長の熱烈な演説と、そのいわんとしていわざる満腹の不平をしのんで、学生は学生らしくすべしという訓戒をたれた敬虔《けいけん》な態度を見ると、竹やりむしろ旗の暴動よりも、静粛の方がどれだけりっぱかしれないという溶々《ようよう》大海のごとき寛濶《かんかつ》な気持ちが全身にみなぎった。かれははじめて校長先生の偉大さがわかった。先生はなんの抵抗《ていこう》もせずにこの地方の教育界の将来のために喜んで十字架についたのである、先生は浦和の町人《まちびと》がかならずその不正不義を反省するときがくると自信しているのだ。
　小原はこういうことを柳に語った。
「ねえきみ、ぼくにはよく先生の気持ちがわかった、それはね、ぼくが捕手《キャッチャ》をやってるからだよ、捕手《キャッチャ》は決して自分だけのことを考えちゃいかんのだ、全体のことを……みんなのことを第一に考えなけりゃならない、ちょうど校長は捕手《キャッチャ》のようなものだからね」
「そうかね」
　柳はひどく感慨にうたれていった。そうして口の中で、「みんなのことみんなのこと」とくりかえした。
　ふたりは停車場へゆくとはや東から西から南から北から見送りの生徒が三々五々集まりつつあった。昨日《きのう》の申しあわせで生徒はことごとく和服で集まることになっていた、白がすりに小倉《こくら》のはかま、手ぬぐいを左の腰にさげて、ほおばのげたをがらがら引きずるさまがめずらしいので、町の人々はなにごとがはじまったかとあやしんだ。
　集まるものはことごとく少壮の士、ふきだしそうな血は全身におどっている、その欝勃《うつぼつ》たる客気はなにものかにふれると爆発する、しかも今や涙をもって慈父のごとく敬愛する校長とわかれんとするのである。危険は刻々にせまってくる。かれらはなにを見てもさわいだ。馬が荷車をひいて走ったといっては喝采し、おばあさんが転んだといっては喝采し、巡査が饅頭《まんじゅう》を食っているのを見ては喝采した。
　小原はきわめて手際《てぎわ》よくかれらを鎮撫《ちんぶ》した、かれは平素沈黙であるかわりにこういうときにはわれ鐘のような声で一同を制するのであった。野球試合のときどんな難戦におちいってもかれはマスクをぬぎ両手をあげて「しっかりやれよ」と叫ぶと、三軍の元気にわかに振粛《しんしゅく》するのであった。
　かれは一同を広場の片側に整列させた、何人《なんぴと》も彼の命にそむくものはなかった、がしかし人々の悲痛と憤怒《ふんぬ》はどうしてもおさえきることはできなかった。一年を制すれば二年が騒ぎだし、二年を制すればまた一年がくずれる、さすがに四年五年は粛然として涙をのんでいる。
　これらの動揺の波濤《はとう》の中をくぐりぬけて小原は東西にかけずりまわった、かれは帽子をぬいでそれを目標にふりふり叫んだ。その単衣《ひとえ》は汗にびしょぬれていた、かれはひたいから雨のごとく伝わり落ちる汗を手ぬぐいで拭《ふ》き拭きした。
　このさわぎのうちに人々は一層《いっそう》不安の念を起こしたのは三年生の全部が見えないことであった。
「三年がこない」
　口から口に伝わって人々はののしりたてた。
「三年のやつは不埓《ふらち》だ」
　だがこのののしりはすぐ一種の反撥的《はんぱつてき》な喝采とかわった。
「三年は全部結束してつぎの駅の蕨《わらび》で校長を見送るらしい」
「いや赤羽《あかばね》まで校長と同車する計画だ」
　この報知はたしかに人々の胸をうった、とまた飛報がきた。
「カトレット先生が辞表をだしたそうだ、漢文の先生は校長を見送ってから辞職するそうだ」
　このうわさはますます一同の神経をいらだたせた。
「学校を焼いてしまえ」
　だれいうとなくこの声が非常な力をもって伝播《でんぱ》した。
「しずかにしたまえ、諸君、決して軽々しいことをしてくれるな」
　小原は血眼になって叫《さけ》びまわった、とこのとき三年生は調神社《つきのみやじんじゃ》に集まって何事かを計画しているといううわさがたった。
「いってみる」と小原はいった。「柳君、しばらくたのむぜ」
　かれはげたをぬぎすててはだしになった、そうしてはかまを高くかかげて走りだした。
　この熱烈な小原の誠意に何人《なんぴと》も感歎せぬものはなかった。
「おれもゆく」
「おれも……」
　後藤という投手と浜井という三塁手はすぐにつづいた。
「学校の体面を思えばこそ小原も浜井も後藤もあのとおりに奔走してるんだ、諸君はどう思うか」
　柳がこういったとき一同は沈黙した。
「ああありがたいものは先輩だ」と柳はつくづく感じた。
　ものの二十分とたたぬうちに町のあなたにさっと土ほこりがたった。大通りの曲がり角から三年生の一隊があらわれた、かれらはちょうど送葬の人のごと

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