ア勝手に出来るぢやないか」
「其《さ》う言やマア、さうですがね、しかし能《よ》くまア、軍人などで芸妓《げいしや》を落籍《ひか》せるの、妾にするのツて、お金があつたもンですねエ」
お才は煙管《きせる》ポンと叩《たゝ》いて、フヽンと冷笑《わら》ひつ「皆ンな大洞さんの賄賂《わいろ》だアネ――あれでも、まア、大事なお客様だ、日本一の松島さんてなこと言つで、お煽《だて》てお置きよ、馬鹿馬鹿しい」
* * *
奥の二階の一室に対座せる二客、軍服の上へムク/\する如き糸織の大温袍《おほどてら》フハリ被《かぶ》りて、がぶり/\と麦酒《ビール》傾け居るは当時実権的海軍大臣と新聞に謡《うた》はるゝ松島大佐、対《むか》ひ合へる白髪頭《しらがあたま》の肥満漢《ふとつちよう》は東亜※[#「さんずい+氣」、第4水準2−79−6]船《きせん》会社の社長、五本の指に折らるゝ日本の紳商大洞利八、
大洞は満面に笑の波を漲《みなぎ》らしつ「で、松島さん、私共《わたくしども》は此際ですから、決して特別の御取扱を御願致す次第では御《ご》わせん、只《た》だ郵船会社同様に願ひたいので――本来を申せば郵船会社の如き、平生《へいぜい》莫大の保護金を得て配当を多くして居ると云ふのも、一朝事ある時の為めでは御《ご》わせんか、然《しか》るに此の露西亜との戦争と云ふ時に及《およん》で、私共の船は一噸《いつトン》三円五十銭平均で御取上げ、郵船会社の方が却《かへつ》て四円|乃至《ないし》四円五十銭と申すのは、余りに公平を欠きまする様で――第一に国家の公益で無い様に思ひまするので」
「国家の公益? ハヽヽヽ其れは大洞、君等の言ふべき口上ぢや無からう、兎《と》に角《かく》一旦《いつたん》取り定《さだ》めたものを、サウ容易《たやす》く変更することもならんからナ」
「併《し》かし、松島さん、万事|貴下《あなた》の方寸に在《あ》ることでは御わせんか」
「仮令《たとひ》方寸に在らうが、国家の公事ぢや、君等は一家の私事さへもグツ/\して居るぢや無いか」
大洞の聊《いささ》か解《げ》し兼ぬると言ひたげなる面《おもて》を松島はギロリ、一瞥《いちべつ》しつ「一体、君は山木の娘の一件を何《ど》うするんだ、山木に直接に言ふのは雑作《ざふさ》もないが、兎《と》に角《かく》妻にするものを、其れも余り軽蔑《けいべつ》
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