火の柱/木下尚江

」
「疑問て、剛さん」
「姉さん、貴嬢がほんたうに僕を愛し、僕を信じて下ださるなら、何卒《どうぞ》僕に打ち明けて安心させて下ださいませんか、僕は姉さんの独身主義と云ふのが解《わ》からないのです、其れは主義から出た結論でなく、境遇から来た迫害だと僕は思ふのです、――其れは貴嬢の持論に似合はぬ甚だ卑怯《ひけふ》なことだと思ふのです」
「卑怯つて何です」
「其れは、少しく言葉が過ぎたかも知れませんが、然《し》かし姉さん、旧思想の黒雲を誰か先づ踏み破る人が出なければ、世に改革の曙光《しよくわう》を見ることが出来ないと云ふのが、姉さんの主張ではありませんか、――今ま貴嬢《あなた》は啻《ただ》に旧思想のみならず、現時の不正なる勢力の裡《うち》に取り囲まれて居なさるのです、何故《なぜ》、姉さん、貴姉《あなた》は之を打ち破つて、幾百万の婦女子を奴隷《どれい》の境遇から救ふべき先導をなさいませんか、神聖なる愛情を殺して、独身主義などと云ふ遁辞《とんじ》を作りなさるのは、僕は実に大不平です」
「剛さん」
「いや、姉さん、僕は貴嬢《あなた》の理想の丈夫《ひと》を知つて居ます、貴嬢の理想の丈夫は即《すなは》ち僕の崇拝して居る所の丈夫《ひと》です、僕は実に嬉しくて堪《た》まらんのです、――僕が此の父の罪悪の家に在りながら、常に心に光明を持つことの出来るのは、姉さん、貴嬢の純潔なる愛の為めです、――此上に貴嬢の理想の丈夫の口から『我が弟よ』と呼んで貰ふことが出来るならば、僕は世界に於《おい》て外に求むる所はありません」
　剛一はムンズとばかりに梅子の手を握りつ「姉さん、僕は常に篠田さんの写真に向《むかつ》て『兄さん』と小声で呼んで見るんですよ」
　梅子の手は震《ふる》ひぬ、
「姉さん、僕は今でも絶えず篠田さんの教《をしへ》を受けて居るんです、篠田さんに教会放逐と云ふ侮辱を与へたものは僕の父です、父の利己心です、無論其等の事を意に介する様な篠田さんぢやない、――井上でも大橋でも脱会の決心を飜《ひるが》へしたのは、篠田さんに懇々《こん／＼》説諭されたからでもありますが、姉さん、篠田さんの居ない教会に、寂しく残つて居なさる貴嬢を見棄《みす》てるに忍びないと云ふのが、尤《もつと》も著しき彼等の動機なんでしたよ」
　良久《しばらく》ありて、梅子は目をしばたゝきつ、「剛さん、軽卒《めつた》なことを仰しやつ

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