高いものと認められて面目を施した。其文が今遺っているから面白い。読んで見ると其中に、「臣｜幸《さいはひ》に累代上台の家より出でゝ、謬《あやま》って過分｜顕赫《けんかく》の任に至る。才は拙《つたな》くして零落《れいらく》せり、槐葉《くわいえふ》前蹤《ぜんしよう》を期《き》し難く、病重うして栖遅《せいち》す、柳枝《りうし》左の臂《ひぢ》に生《お》ふ可《べ》し」とあるところなどは、実に謙遜《けんそん》の中《うち》に衿持《きょうじ》をあらわして、如何にもおもしろい。槐葉前蹤を期し難し、と云って、少し厭味《いやみ》を云って置いて、柳枝｜左臂《さび》に生ずべしと、荘子を引張り出してオホンと澄ましたところなどは、成程気位の高い公任卿を破顔させたろうと思われる。それから加之《しかのみならず》と云って、皇太后の御上を云い、「猶子《いうし》の恩を蒙りて、兼ねて長秋《ちやうしう》の監たり、嘗薬《しやうやく》の事、相譲るに人無し」といい、「暫く彼《か》の仙院の塵を継《つ》いで、偏《ひと》へに此の后※［＃「門＜韋」、第４水準２−９１−５９］《こうゐ》の月に宿せん」と云ったあたり、此時代の文章として十分の出来である。公任卿は悦《よろこ》んだに相違無いが、匡衡の此手柄も右衛門の助言から出たのである。公任卿は中納言左衛門督は辞したが特に従二位に叙せられ、後には権大納言正二位にまでなられたこと人の知る通りである。右衛門の才は此話を考えると、中々隅へ置けるどころでは無い、男子であったらば随分栄達したであろう。これほどの女であるが、当時の風俗で、男女の間は自由主義が尚《とうと》ばれていたから、これも後の談《はなし》であるが、夫の匡衡には一時負かされた。匡衡は何様した因縁だったか、三輪の山のあたりの稲荷《いなり》の禰宜《ねぎ》の女に通うようになった。ここに三輪という地名を出したが、それは今昔物語なんどにも無く、自分の捏造《ねつぞう》でも無いが、地名も人名も何も無くては余り漠然としているから、赤染右衛門集に、三輪の山のあたりにや、と記してあるので用いたまでである。右衛門は如何に聡明《そうめい》怜悧《れいり》な女でも、矢張り女だから、忌々《いまいま》しくもあり、勘忍もしがたいから、定石どおり焼き立てたにちがい無い。匡衡よりも多分器量の上だったに疑い無い右衛門に責められては、相手が上手《うわて》だったから敵《かな》わない、一応は降参して、向後《きょうこう》然様《さよう》なところへはまいりませぬと謝罪して済んだが、そこには又あやしきは男女の縁で、焼木杭《やけぼっくい》は火の着くこと疾《はや》く、復《また》匡衡はそこへ通い出した。すると右衛門は、すっかり女の身許《みもと》から、匡衡がそこへ泊った時までを確実に調べ上げて置いて、丁度匡衡の其処に居た折、「我が宿のまつにしるしも無かりけり杉むらならば尋ねきなまし」という歌を使に持たせて、受取証明を取ってこいと責めたてた。待つに松をかけて、吾家《わがや》へ帰るべきを忘れたのを怨《うら》んだも好いが、相手の女が稲荷様の禰宜《ねぎ》の女というので、杉村ならば帰ったろうにと云ったのは、冷視と蔑視《べっし》とを兼ねて、狐にばかされているのが其様《そんな》に嬉しいかと云わぬばかりに、ぴしゃりと一本見事に見舞っている。人に歌を読みかけられて返歌をせぬのは七生《しちしょう》暗《やみ》に生れるなどという諺《ことわざ》のある日本の人、まして匡衡だって中古三十六歌仙の中に入っている男だから、是非無くも「人をまつ山路《やまぢ》わかれず見えしかば思ひまどふにふみすぎにけり」と返事して使をかえした。然程《さほど》に待っていてくれるとも分らず思いまどうて余の路に踏みまどうた、相済みませぬ、恐れ入りました、という謝まりの証文の一札の歌であって、※［＃「匈／月」、９３６−中−８］中《きょうちゅう》も苦しかったろうが歌も苦しい。ふみすぎにけり、で杉を使ったなどは随分せつない、歌仙の歌でも何でも有りはしない、音律不たしかな切《せつ》な屁《へ》のような歌である。しかし是に懲らされて、狐は落されてしまったと見え、それからは、鳶肩《えんけん》長身、傲骨《ごうこつ》稜々《りょうりょう》たる匡衡朝臣も、おとなしくなって、好いお父さんになっていたという話である。此歌も余り拙《まず》いから、多分後の物語作者などが作ったのだろうと思われては迷惑であるから断って置くが、慥《たしか》に右衛門集に出ているのである。
赤染右衛門は斯様《こう》いう女である。こういう女が身体の血の気も漲《みなぎ》っていれば、心の火の熱も熾《さか》んな若盛りで、しかも婚後の温い生活を楽んでいる際に当って、近親の定基の家には、卑しい身分の一艶婦のために冷雨悲風が起って、其若い妻が泣きの涙でいるということを知っては
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