誰《たれ》憚《はばか》るともなく自然《おのず》から俯目《ふしめ》に俯向《うつむ》く。謙譲の褄《つま》はづれは、倨傲《きょごう》の襟《えり》より品《ひん》を備へて、尋常《じんじょう》な姿容《すがたかたち》は調《ととの》つて、焼地《やけち》に焦《い》りつく影も、水で描いたやうに涼しくも清爽《さわやか》であつた。
僅少《わずか》に畳《たたみ》の縁《へり》ばかりの、日影を選んで辿《たど》るのも、人は目を※［＃「目＋爭」、第３水準１−８８−８５］《みは》つて、鯨《くじら》に乗つて人魚が通ると見たであらう。……素足《すあし》の白いのが、すら／＼と黒繻子《くろじゅす》の上を辷《すべ》れば、溝《どぶ》の流《ながれ》も清水《しみず》の音信《おとずれ》。
で、真先《まっさき》に志《こころざ》したのは、城の櫓《やぐら》と境を接した、三《み》つ二《ふた》つ、全国に指を屈すると云ふ、景勝《けいしょう》の公園であつた。
二
公園の入口に、樹林を背戸《せど》に、蓮池《はすいけ》を庭に、柳、藤《ふじ》、桜、山吹《やまぶき》など、飛々《とびとび》に名を呼ばれた茶店《ちゃみせ》がある。
紫玉が、いま腰を掛けたのは柳の茶屋と言ふのであつた。が、紅《あか》い襷《たすき》で、色白《いろじろ》な娘が運んだ、煎茶《せんちゃ》と煙草盆《たばこぼん》を袖《そで》に控へて、然《さ》まで嗜《たしな》むともない、其の、伊達《だて》に持つた煙草入《たばこいれ》を手にした時、――
「……あれは女の児《こ》だつたか知ら、其とも男の児だつたらうかね。」
――と思ひ出したのは其である。――
で、華奢造《きゃしゃづく》りの黄金煙管《きんぎせる》で、余り馴《な》れない、些《ち》と覚束《おぼつか》ない手つきして、青磁色《せいじいろ》の手つきの瀬戸火鉢《せとひばち》を探りながら、
「……帽子を……被《かぶ》つて居たとすれば、男の児だらうが、青い鉢巻《はちまき》だつけ。……麦藁《むぎわら》に巻いた切《きれ》だつたらうか、其ともリボンか知ら。色は判然《はっきり》覚えて居るけど、……お待ちよ、――と恁《こ》うだから。……」
取つて着けたやうな喫《の》み方だから、見ると、もの／＼しいまでに、打傾《うちかたむ》いて一口《ひとくち》吸つて、
「……年紀《とし》は、然《そ》うさね、七歳《ななつ》か六歳《むっつ》ぐらゐな、色の白い上品な、……男の児にしては些《ち》と綺麗《きれい》過ぎるから女の児――だとリボンだね。――青いリボン。……幼稚《ちいさ》くたつて緋《ひ》と限りもしないわね。では、矢張《やっぱ》り女の児か知ら。それにしては麦藁帽子……尤《もっと》もおさげに結《ゆ》つてれば……だけど、其処《そこ》までは気が付かない。……」
大通りは一筋《ひとすじ》だが、道に迷ふのも一興で、其処《そこ》ともなく、裏小路《うらこうじ》へ紛れ込んで、低い土塀《どべい》から瓜《うり》、茄子《なす》の畠《はたけ》の覗《のぞ》かれる、荒《あ》れ寂《さび》れた邸町《やしきまち》を一人で通つて、まるつ切《きり》人に行合《ゆきあ》はず。白熱した日盛《ひざかり》に、よくも羽が焦げないと思ふ、白い蝶々《ちょうちょう》の、不意にスツと来て、飜々《ひらひら》と擦違《すれちが》ふのを、吃驚《びっくり》した顔をして見送つて、そして莞爾《にっこり》……したり……然《そ》うした時は象牙骨《ぞうげぼね》の扇で一寸《ちょっと》招いて見たり。……土塀の崩屋根《くずれやね》を仰いで血のやうな百日紅《さるすべり》の咲満《さきみ》ちた枝を、涼傘《ひがさ》の尖《さき》で擽《くす》ぐる、と堪《たま》らない。とぶる／＼ゆさ／＼と行《や》るのに、「御免なさい。」と言つて見たり。石垣の草蒸《くさいきれ》に、棄《す》ててある瓜の皮が、化《ば》けて脚《あし》が生えて、むく／＼と動出《うごきだ》しさうなのに、「あれ。」と飛退《とびの》いたり。取留《とりと》めのないすさびも、此の女の人気なれば、話せば逸話に伝へられよう。
低い山かと見た、樹立《こだち》の繁つた高い公園の下へ出ると、坂の上《のぼ》り口《くち》に社《やしろ》があつた。
宮も大きく、境内《けいだい》も広かつた。が、砂浜に鳥居を立てたやうで、拝殿《はいでん》の裏崕《うらがけ》には鬱々《うつうつ》たる其の公園の森を負《お》ひながら、広前《ひろまえ》は一面、真空《まそら》なる太陽に、礫《こいし》の影一つなく、唯《ただ》白紙《しらかみ》を敷詰《しきつ》めた光景《ありさま》なのが、日射《ひざし》に、やゝ黄《きば》んで、渺《びょう》として、何処《どこ》から散つたか、百日紅の二三点。
……覗くと、静まり返つた正面の階《きざはし》の傍《かたわら》に、紅《べに》の手綱《たづな》、朱《しゅ》の鞍《くら》置
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