灯明之巻/泉鏡花

る艶婦《えんぷ》の裸身である。
　旅の袖を、直ちに蝶の翼に開いて――狐が憑《つ》いたと人さえ見なければ――もっとも四辺《あたり》に人影もなかったが――ふわりと飛んで、花を吸おうとも、莟を抱こうとも、心のままに思われた。
　それだのに、十歩……いや、もっと十間ばかり隔たった処に、銑吉が立停《たちど》まったのは、花の莟を、蓑毛《みのけ》に被《かつ》いだ、舞の烏帽子《えぼし》のように翳《かざ》して、葉の裏すく水の影に、白鷺が一羽、婀娜《あだ》に、すっきりと羽を休めていたからである。
　ここに一筋の小川が流れる。三尺ばかり、細いが水は清く澄み、瀬は立ちながら、悠揚として、さらさらと聞くほどの音もしない。山入《やまいり》の水源は深く沈んだ池沼《ちしょう》であろう。湖と言い、滝と聞けば、末の流《ながれ》のかくまで静《しずか》なことはあるまいと思う。たとい地理にしていかなりとも。
　――松島の道では、鼓草《たんぽぽ》をつむ道草をも、溝を跨《また》いで越えたと思う。ここの水は、牡丹の叢《むら》のうしろを流れて、山の根に添って荒れた麦畑の前を行き、一方は、角《つの》ぐむ蘆《あし》、茅の芽の漂う水田であった。
　道を挟んで、牡丹と相向う処に、亜鉛《トタン》と柿《こけら》の継はぎなのが、ともに腐れ、屋根が落ち、柱の倒れた、以前掛茶屋か、中食《ちゅうじき》であったらしい伏屋の残骸《ざんがい》が、蓬《よもぎ》の裡《なか》にのめっていた。あるいは、足休めの客の愛想に、道の対《むこ》う側を花畑にしていたものかも知れない。流転のあとと、栄花の夢、軒は枯骨のごとく朽ちて、牡丹の膚《はだ》は鮮紅である。
　古蓑《ふるみの》が案山子《かかし》になれば、茶店の骸骨も花守をしていよう。煙は立たぬが、根太を埋めた夏草の露は乾かぬ。その草の中を、あたかも、ひらひら、と、ものの現《うつつ》のように、いま生れたらしい蜻蛉《とんぼ》が、群青《ぐんじょう》の絹糸に、薄浅葱《うすあさぎ》の結び玉を目にして、綾の白銀《しろがね》の羅《うすもの》を翼に縫い、ひらひら、と流《ながれ》の方へ、葉うつりを低くして、牡丹に誘われたように、道を伝った。
　またあまりに儚《はかな》い。土に映る影もない。が、その影でさえ、触ったら、毒気でたちまち落ちたろう。――畷道《なわてみち》の真中《まんなか》に、別に、凄《すさま》じい虫が居た。
　し

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