驚いて猿臂《えんぴ》を伸《のば》し、親仁《おやじ》は仰向《あおむ》いて鼻筋に皺《しわ》を寄せつつ、首尾よく肩のあたりへ押廻して、手を潜《くぐ》らし、掻い込んで、ずぶずぶと流《ながれ》を切って引上げると、びっしょり舷へ胸をのせて、俯向《うつむ》けになったのは、形も崩れぬ美しい結綿《ゆいわた》の島田｜髷《まげ》。身を投げて程も無いか、花がけにした鹿《か》の子の切《きれ》も、沙魚《はぜ》の口へ啣《くは》え去られないで、解《ほど》けて頸《うなじ》から頬の処へ、血が流れたようにベッとりとついている。
親仁は流に攫《さら》われまいと、両手で、その死体の半《なかば》はいまだ水に漂っているのをしっかり押えながら、わなわなと震えて早口に経を唱えた。
けれどもこれは恐れたのでも驚いたのでもなかったのである。助かるすべもありそうな、見た処の一枝の花を、いざ船に載せて見て、咽喉《のど》を突かれてでも、居はしまいか、鳩尾《みずおち》に斬《き》ったあとでもあるまいか、ふと愛惜《あいじゃく》の念｜盛《さかん》に、望《のぞみ》の糸に縋《すが》りついたから、危ぶんで、七兵衛は胸が轟《とどろ》いて、慈悲の外何の色をも交えぬ老《おい》の眼《まなこ》は塞《ふさ》いだ。
またもや念ずる法華経の偈《げ》の一節《ひとふし》。
やがて曇った夜の色を浴びながら満水して濁った川は、どんと船を突上げたばかりで、忘れたようにその犠《にえ》を七兵衛の手に残して、何事もなく流れ流るる。
衣の雫
十
待乳屋の娘菊枝は、不動の縁日にといって内を出た時、沢山ある髪を結綿《ゆいわた》に結っていた、角絞《つのしぼ》りの鹿《か》の子の切《きれ》、浅葱《あさぎ》と赤と二筋を花がけにしてこれが昼過ぎに出来たので、衣服《きもの》は薄お納戸の棒縞《ぼうじま》糸織の袷《あわせ》、薄紫の裾《すそ》廻し、唐繻子《とうじゅす》の襟を掛《かけ》て、赤地に白菊の半襟、緋鹿《ひが》の子の腰巻、朱鷺色《ときいろ》の扱帯《しごき》をきりきりと巻いて、萌黄繻子《もえぎじゅす》と緋の板じめ縮緬《ちりめん》を打合せの帯、結目《むすびめ》を小さく、心《しん》を入れないで帯上《おびあげ》は赤の菊五郎格子、帯留《おびどめ》も赤と紫との打交ぜ、素足に小町下駄を穿《は》いてからからと家《うち》を。
一体｜三味線《さみせん》屋で、家業柄出入るものにつけても、両親は派手好《はでずき》なり、殊に贔屓俳優《ひいきやくしゃ》の橘之助の死んだことを聞いてから、始終くよくよして、しばらく煩ってまでいたのが、その日は誕生日で、気分も平日《いつ》になく好《い》いというので、髪も結って一枚着換えて出たのであった。
小町下駄は、お縫が許《とこ》の上框《あがりがまち》の内に脱いだままで居なくなったのであるから、身を投げた時は跣足《はだし》であった。
履物が無かったばかり、髪も壊れず七兵衛が船に助けられて、夜《よ》があけると、その扱帯もその帯留も、お納戸の袷も、萌黄と緋の板締《いたじめ》の帯も、荒縄に色を乱して、一つも残らず、七兵衛が台所にずらりと懸《かか》って未《いま》だ雫《しずく》も留まらないで、引窓から朝霧の立ち籠《こ》む中に、しとしとと落ちて、一面に朽ちた板敷を濡《ぬら》しているのは潮の名残《なごり》。
可惜《あたら》、鼓のしらべの緒にでも干す事か、縄をもって一方から引窓の紐にかけ渡したのは無慙《むざん》であるが、親仁《おやじ》が心は優しかった。
引窓を開けたばかりわざと勝手の戸も開けず、門口《かどぐち》も閉めたままで、鍋《なべ》をかけた七輪の下を煽《あお》ぎながら、大入だの、暦《こよみ》だの、姉さんだのを張交ぜにした二枚折の枕屏風《まくらびょうぶ》の中を横から振向いて覗《のぞ》き込み、
「姉《ねえ》や、気分はどうじゃの、少し何かが解《わか》って来たか、」
と的面《まとも》にこっちを向いて、眉の優しい生際《はえぎわ》の濃い、鼻筋の通ったのが、何も思わないような、しかも限りなき思《おもい》を籠めた鈴のような目を瞠《みは》って、瓜核形《うりざねなり》の顔ばかり出して寝ているのを視《なが》めて、大口を開《あ》いて、
「あはは、あんな顔をして罪のない、まだ夢じゃと思うそうだ。」
菊枝は、硫黄《いおう》ヶ島の若布《わかめ》のごとき襤褸蒲団《ぼろぶとん》にくるまって、抜綿《ぬきわた》の丸《まろ》げたのを枕にしている、これさえじかづけであるのに、親仁が水でも吐《はか》したせいか、船へ上げられた時よりは髪がひっ潰《つぶ》れて、今もびっしょりで哀《あわれ》である、昨夜《ゆうべ》はこの雫の垂るる下で、死際の蟋蟀《きりぎりす》が鳴いていた。
七兵衛はなおしおらしい目から笑《えみ》を溢《こぼ》して、
「やれやれ綺麗《きれい
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