形ばかりの庭ではあるが、ちょっとした植込みに石燈籠や手水鉢《ちょうずばち》などが置いてあった。そして手水鉢にはいつでも清水がいっぱいに溢れていた。
ボーイはただ一人で間に合っていた。それは三十を少し越したくらいの男であった。いつでもちゃんとした礼装をして、頭髪を綺麗に分けて、顔を剃り立てて、どこの国の一流のレストランのボーイにもひけを取らないだけの身嗜《みだしな》みをしていた。
何もこの男に限らない事ではあるが、私はすべてのレストランのボーイというボーイの顔のどこかに潜んでいるある特別な表情を発見する事が出来ると思う。それは何と形容してよいか分らない。例えば従順と倨傲《きょごう》と、あるいは礼譲とブルタリティと、二つの全く相反するものが互いに密に混合して、渾然《こんぜん》としたものに出来上がったとでも云ったらよいか。これが邪魔になって、私はどうしてもこの階級の人達に対して親しみを感じる訳に行かない。
それでも永い間の顔馴染《かおなじみ》になってみれば、やはりそれだけの心安さは出来た。外に客の居ない時などには、適《たま》には世間話の一つもする事はあった。
あの大地震に次いで起った火災は、この洋食店の辺も残らず灰にしてしまった。一、二月もたって近辺にぽつぽつバラックが建ち並ぶようになった頃に、思い出して行ってみたが、その店はまだ焼跡のままであった。料理場の跡らしい煉瓦《れんが》の竈《かまど》の崩れたのもそのままになっていた。この辺は地震の害もかなりひどくて人死にも相応にあったというから、ここの家の人々にもどういう怪我がなかったとも限らないと思った。そして、あのボーイが無事であったかどうか聞いてみたいような気がした。
それから三月ほど後に、再びここを通ってみたら、いつの間にか、バラックが出来上がって、開業していた。這入《はい》ってみると、すべてが昔とはまるでちがった感じを与えた。よく拭き込んだ板敷の床は凸凹だらけの土間に変り、鏡の前に洋酒の並んだラック塗りの飾り棚の代りには縁台のようなものが並んで、そこには正札のついた果物《くだもの》の箱や籠や缶詰の類が雑然と並んでいた。昔は大きな火鉢に炭火を温かに焚《た》いていたのが、今は煤《すす》けた筒形の妙なストーブのようなものが一つ室の真中に突立っていた。石を張った食卓は冷たくて、卓布も掛けず、もとより花も活《い》けてな
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