夜光虫/織田作之助

渋く垢ぬけているのだ。
　更に垢ぬけているといえば、その寝顔は、ぞっと寒気がするくらいの美少年である。
　胸を病む少女のように、色が青白くまつ毛が長く、ほっそりと頬が痩せている。
　いわば紅顔可憐だが、しかしやがて眼を覚まして、きっとあたりを見廻した眼は、青み勝ちに底光って、豹のように鋭かった。
　その眼つきからつけたわけではなかろうが、名前はひょう吉……。十八歳。
　豹吉の（ヒョウ）は氷河の氷（ヒョウ）に通じ、意表の表（ヒョウ）に通ずる、といえば洒落になるが、彼は氷のような冷やかな魂を持ち、つねにひとびとの意表を突くことにのみ、唯一の生甲斐を感じている、風変りな少年だった。
　自分はいかなることにも驚かぬが、つねに人を驚かすことが、この豹吉の信条なのだ。
　きっとあたりを見廻して、そして二、三度あくびをすると豹吉はやがてどこをどう抜けたか、固く扉を閉した筈の会館の中から、するりと抜け出すことに成功した。
　昨夜の雨はもうやんでいた。
　午前六時といえば、この界隈のビル街もひっそりと静まりかえって、人通りもない。
「なんだ、人間は一匹もおらへんのンか」
　豹吉はそれがこの男の癖の唾をペッと吐き捨てた。
　その拍子に、淀川の流れに釣糸を垂れている男の痩せた背中が、眼にはいった。
　そこは渡辺橋の南詰を二三軒西へ寄った川っぷちで、ふと危そうな足場だったから、うしろから見ると、今にも川へ落ちそうだった。
　豹吉はその男の背中を見ていると、妙にうずうずして来た。
　今日の蓋あけに出くわしたその男の相手に、何か意表に出る行動がしたくてたまらなくなったのだ。はや悪い癖が頭をもたげたのだ。
「何でもええ。あっというようなことを……」
　考えているうちに、
「――そうだ、あの男を川へ突き落してやろう」
　豹吉の頭にだしぬけに、そんな乱暴な思いつきが泛んだ。

「煙草の火かしてくれ」
　豹吉は背中へぶっ切ら棒な声を掛けた。
「…………」
　男はだまって振り向くと、くわえていた煙草を渡した。火を移して、返そうとすると、
「捨ててくれ」
　そして、男はべつの新しい煙草を取り出して、火をつけた。
　豹吉は何だかすかされたような気がして、
「ありがとう。ライターの石がなくなっちゃったもんだから……」
　少年らしい虚栄だった。
　煙草を吸うくせにマッチを持たぬのかと思われるのは、癪だと思ったの

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