夜光虫/織田作之助

さって眠っているようだった。やがて、ふと顔を上げると、
「あんたの役はいい役やなア。同じ自首をすすめるのでも、おれの方は悪い役まわりや」
　しょんぼりした声だが、しかしふとえくぼが泛び、したたるような微笑をたたえながら豹吉は言った。

　小沢は急に眉を曇らせた。
「あんたの役はいい役やなア」
　という豹吉の言葉が、皮肉のようにも、また小沢を責めているようにも聴えたのだ。
　なるほど、考えてみれば、小沢は得意の雄弁にものを云わせて、豹吉に自首の決心をさせることに成功したが、もうそれだけで充分満足すべきであった。
　が、小沢はなおそれ以上のことを、要求した。ブルウスカイで待っている青蛇団の連中を説き伏せて、一緒に自首しろ――という難題だ。
　豹吉にとって、これほど辛いことがまたとあろうか。
　むごい――という言葉があてはまる。たしかに、むごすぎる。
　さすがの小沢も、
「おれは今血も涙もない、非情の石ころになっているのかも知れないぞ」
　と、もはや豹吉の顔を正視するにしのびなかった。
「しかし、心を鬼にして――ということがある」
　大阪の市民のため、ひいてはこの国の社会の秩序のため――いや豹吉はじめ青蛇団の連中が、向日葵のように太陽の子に甦生するためにも、心を鬼にして非情の石となって、無理な要求をしなければならぬと、小沢はあわてて自分に言いきかせると、もうきっと冷かな眼をして、
「…………」
　豹吉の少女のような美しい、しかし、やや青ざめた顔を、見つめた。
「…………」
　豹吉も暫らくだまって、小沢を見つめていたが、やがて、投げやりのような微笑をふっと泛べると、
「仕様がない。癪やが、あんたのいう通りにする。あんたには負けたよ。――三十分ここで待っていてくれ。皆んなを連れて来る」
　と、言いながら石段を降りて行こうとした。
「あ。君」
　と、小沢が呼び停めようとすると、豹吉はふと振り向いて、
「心配しなはんな。逃げたりするもんか」
　石段を降りると、豹吉はやがて梅田新道の方へ姿を消した。
　そして半時間たった。
　夜が沈み、小沢の心も重く沈んでいた。
　その重い心の底を、五月の風がさっと冬の風のように吹き渡り、小沢は何か寒々とした想いで、Ｓ署の玄関に佇んでいたが、やがてひょいと顔をあげた途端、小沢ははっとした。
　豹吉、お加代、亀吉、唖娘――その他中之島公園で見た青蛇団

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