武装せる市街/黒島伝治

跛をひくような蹄《ひづめ》の音がひびいた。跛の数は多い。
「そら、やってきだひた。やってきだひた。」
　と、小山は云った。そして音響のくる方へ歩きだした。
　やがて、何分間かたつと、せいのひくい、毛並のきたない、支那馬にまたがった白露兵がぐったりして、長靴を、地上に引きずりそうに、だらりと垂れて、薄暗い街燈の光の中に姿を現わした。
「こいつら、支那兵よりゃ、よっぽど強い手あいなんだがなア。」
　小山は惜しげに云った。
　馬を乗り斃してしまった連中は、跛を引きながら、脚をひきずっていた。それは、とぎれ、とぎれに、遠く、駅前通りの方にまでつゞいていた。途中でどっかへまぎれこんでしまった者もあると云う。
　月給の不渡りと、食糧の欠乏と、張宗昌の無理強いの戦闘に、却って戦意を失ってしまった。彼等は、泰山を越して逃げ帰った連中だ。そのうちの一部だ。塩を喰わされた蛭《ひる》のようだった。へと／＼で、考えることも、観察することも、軍刀を握りしめる力もすっかり失って、たゞ惰性的に歩いている。立ち止まったら、もう、そのまゝそこでへたばってしまいそうだ。
「こいつらは、支那兵よりゃ、よっぽど強い手あいなんだがなア。」小山は繰りかえした。「あいつらが逃げて来るようじゃ、こゝが陥落するのも、もう時間の問題だ。」
　その時、向う側のアカシヤの並木の通りで、ブローニングの音が一発して、誰れかが、乱雑な白露兵の列を横切って、こちらへとぶように走り出してきた。つゞいて、もう一発、銃声がした。山崎と、小山は、思わず立止まって、はっとした。逃げる男が二人の方へ突進してくる。従って銃口も二人が立っている方向へむけられている。と、瞬間に感じた。
　疲憊《ひはい》しきった白露兵は、銃声にも無関心だった。振りむきもしなかった。
　突進して来る男は、すぐ二人の前に来た。山崎は、眼のさきへ来た時、それが、陳長財《チンチャンツァイ》だと気づいた。
「なに、まご／＼してるんだ。馬鹿野郎！」彼は、いまいましげに怒鳴った。
「何をしてやがったんだい、今までも！」
　が陳は、敏捷に山崎の前をとびぬけて、猿のように、家と家との間の狭い、暗いろじ［＃「ろじ」に傍点］へもぐりこんでしまった。
「馬鹿野郎！　本当に仕様のない奴だ！　畜生！」
「知ってる奴でしゅか？」
　小山は訊いた。
「あいつですか、あいつは、手におえん奴ですよ。

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