った。ころげこんだのかもしれなかった。老人は、切断された蜥蜴《とかげ》の尻尾のように穴の中ではねまわった。彼は大きい、汚れた手で土を無茶くちゃに引き掻いた。そして、穴の外へ盲目的に這い上ろうとした。「俺は死にたくない！」彼は全身でそう云った。
将校は血のついた軍刀をさげたまゝ、再び軍刀をあびせかけるその方法がないものゝように、ぼんやり老人を見た。
兵卒は、思わず、恐怖から身震いしながら二三歩うしろへ退いた。伍長が這い上って来る老人を、靴で穴の中へ蹴落した。
「俺れゃ生きていたい！」
老人は純粋な憐れみを求めた。
「くたばっちまえ！」
通訳の口から露西亜語がもれた。
「俺れゃ生きていたい！」
老人は蹴落されると、蜥蜴の尾のように穴の中ではねまわった。
それから、再び盲目的に這い上ろうとした。また、固い靴で、蹴落された。彼は、必死に力いっぱいに、狭い穴の中でのたうちまわった。
彼は、右肩を一尺ばかり斬られていた。栗島は、老人の傷口から溢れた血が、汚れた阿片臭い着物にしみて、頭から水をあびせられたように、着物がべと／＼になって裾にしたゝり落ちるのを見た。薄藍色の着物が血で、どす黒くなった。血は、いつまでたっても止まらなかった。
血は、老人がはねまわる、原動力だ。その原動力が、刻々に、体外へ流出した。
彼は、抜き捨てられた菜ッ葉のように、凋《しお》れ、へすばってしまいだした。
彼は最後の力を搾った。
彼はまた這い上ろうとした。
将校は、大刀のあびせようがなかった。将校は老人の手や顔に包丁で切ったような小さい傷をつけるのがいやになった。大刀の斬れあじをためすためにやってみたのだ。だが、そいつがあまりに斬れなかった。
「えゝい、仕様がない。このまゝ埋めてしまえ！ 面倒だ」
将校はテレかくしに苦笑した。
シャベルを持っている兵卒は逡巡した。まだ老人は生きて、はねまわっているのだ。
「やれツ！ かまわぬ。埋めっちまえ！」
「ほんとにいゝんですか？ ××殿！」
兵卒は、手が慄えて、シャベルを動かすことが出来なかった。彼等は、物訊ねたげに、傍にいる者の眼を見た。
将校は、叱咤《しった》した。
穴の底で半殺しにされた蛇のように手足をばた／＼動かしている老人の上へ、土がなだれ落ちて行きだした。
「たすけ……」老人は、あがき唸った。
土は、老人の憐憫を求め
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