田原藤太
楠山正雄

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）近江《おうみ》の国《くに》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）ある日｜藤太《とうだ》が
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　　　　　一

　むかし近江《おうみ》の国《くに》に田原藤太《たわらとうだ》という武士《ぶし》が住《す》んでいました。ある日｜藤太《とうだ》が瀬田《せた》の唐橋《からはし》を渡《わた》って行きますと、橋《はし》の上に長《なが》さ二十｜丈《じょう》もあろうと思《おも》われる大蛇《おろち》がとぐろをまいて、往来《おうらい》をふさいで寝《ね》ていました。二つの目玉《めだま》がみがき上《あ》げた鏡《かがみ》を並《なら》べたようにきらきらかがやいて、剣《つるぎ》を植《う》えたようなきばがつんつん生《は》えた間《あいだ》から、赤《あか》い舌《した》がめらめら火を吐《は》くように動《うご》いていました。あたり前《まえ》の人なら、見《み》ただけで目を回《まわ》してしまうところでしょうが、藤太《とうだ》は平気《へいき》な顔《かお》をして、大蛇《おろち》の背中《せなか》の上を踏《ふ》んで歩《ある》いて行きました。しばらく行くと、後《うし》ろでだしぬけに、
「もしもし。」
　という声《こえ》がしました。その時《とき》はじめてふり向《む》いてみますと、今《いま》までそこにとぐろをまいていた大蛇《おろち》は影《かげ》も形《かたち》もなくなって、青《あお》い着物《きもの》を着《き》た小さな男《おとこ》が、しょんぼりそこに座《すわ》って、おじぎをしていました。
　藤太《とうだ》は不思議《ふしぎ》そうにその男《おとこ》の様子《ようす》をながめて、
「今《いま》わたしを呼《よ》んだのはお前《まえ》か。」
　と聞《き》きました。小男《こおとこ》はまたていねいに頭《あたま》を下《さ》げて、
「はい、わたくしでございます。じつはぜひあなたにお願《ねが》いしたいことがございます。」
　といいました。
「それは聞《き》いてあげまいものでもないが、いったいお前《まえ》は何者《なにもの》だ。」
「わたくしは長年《ながねん》この湖《みずうみ》の中に住《す》んでいる龍王《りゅうおう》でございます。」
「ふん、龍王《りゅうおう》。するとさっき橋《はし》の上に寝《ね》ていたのはお前《まえ》かね。」
「へい。」
「それで用《よう》というのは。」
「それはこうでございます。いったいわたくしはもう二千｜年《ねん》の昔《むかし》からこの湖《みずうみ》の中に住《す》んで、何不足《なにふそく》なく暮《く》らしていたものでございます。それがいつごろからかあのそれ、あちらに見《み》えます三上山《みかみやま》に、大きなむかでが来《き》て住《す》むようになりました。それがこのごろになって、この湖《みずうみ》を時々《ときどき》荒《あ》らしにまいりまして、そのたんびにわたくしどもの子供《こども》を一人《ひとり》ずつさらって行くのです。どうかして敵《かたき》を打《う》ちたいと思《おも》いますが、何分《なにぶん》向《む》こうは三上山《みかみやま》を七巻《ななま》き半《はん》も巻《ま》くという大《おお》むかでのことでございますから、よし向《む》かって行っても勝《か》つ見込《みこ》みがございません。そうかといって、このまま捨《す》てておけば子供《こども》は残《のこ》らず、わたくしまでもむかでに取《と》られて、この湖《みずうみ》の中に生《い》きものの種《たね》が尽《つ》きてしまうでしょう。こうなると、もうなんでも強《つよ》い人に加勢《かせい》を頼《たの》むよりしかたがないと思《おも》いまして、この間《あいだ》から橋《はし》の上に寝《ね》て待《ま》っていたのでございます。けれどもみんなわたくしの姿《すがた》を見《み》ただけで逃《に》げて行ってしまうのでございます。これでは世《よ》の中にほんとうに強《つよ》い人というものはないものかと、じつはがっかりしておりました。それがただ今《いま》あなたにお目にかかることができて、こんなにうれしいことはございません。どうかわたくしたちのために、あのむかでを退治《たいじ》しては頂《いただ》けますまいか。」
　こういって龍王《りゅうおう》はていねいに頭《あたま》を下《さ》げました。藤太《とうだ》はやさしい、情《なさ》けぶかい武士《ぶし》でしたから、
「それはどうも気《き》の毒《どく》なことだ。ではさっそく行って、そのむかでを退治《たいじ》してあげよう。」
　といいました。龍王《りゅうおう》はたいそうよろこんで、
「では御案内《ごあんない》をいたしましょう。どうかごくろうでも、湖《みずうみ》の底《そこ》の私《わたくし》の住《す》まいまでお越《こ》し下《くだ》さいまし。」
　こういいながら橋《は
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