にん》の女にその汁《しる》を吸《す》わせました。すると女はやっと元気《げんき》がついて、
「まあ、わたしはどうしたというのでしょう。」
といいながら、そこらを見回《みまわ》しました。みんなは水《みず》がなくって困《こま》っていたところへ、往来《おうらい》の男がみかんをくれたので助《たす》かったことを話《はな》しますと、女はよろこんで、
「もしこの人がいなかったら、わたしはこの野原《のはら》の上で死《し》んでしまうところでしたね。」
といって、真《ま》っ白《しろ》な上等《じょうとう》な布《ぬの》を三反《さんたん》出《だ》して、
「どんなお礼《れい》でもして上《あ》げたいところだけれど、途中《とちゅう》でどうすることもできないから、ほんのおしるしにさし上《あ》げます。」
といって、渡《わた》しました。
若者《わかもの》はそれをもらって、
「おやおや、みかん三つが布《ぬの》三｜反《たん》になった。」
と、ほくほくしながら布《ぬの》を小《こ》わきにかかえて、また歩《ある》いて行きました。
四
その明《あ》くる日《ひ》、若者《わかもの》はまた昨日《きのう》のようにあてもなく歩《ある》いて行きました。するとお昼《ひる》近《ちか》くなって、向《む》こうから大《たい》そうりっぱないい馬《うま》に乗《の》った人が、二、三｜人《にん》のお供《とも》を連《つ》れて、とくいらしくぽかぽかやって来《き》ました。若者《わかもの》はその馬《うま》を見《み》ると、
「やあ、いい馬《うま》だなあ、ああいうのが千両馬《せんりょううま》というのだろう。」
と、思《おも》わず独《ひと》り言《ごと》をいいながら、馬《うま》をながめていました。すると馬《うま》は若者《わかもの》の前《まえ》まで来《き》て、ふいにばったり倒《たお》れて、そのままそこで死《し》んでしまいました。乗《の》っている主人《しゅじん》もお供《とも》の家来《けらい》たちも、真《ま》っ青《さお》になりました。馬《うま》のくらをはずして、水《みず》を飲《の》ましたり、なでさすったり、いろいろにいたわっていましたが、馬《うま》はどうしても生《い》き返《かえ》りませんでした。乗《の》り手《て》はがっかりして、泣《な》き出《だ》しそうな顔《かお》をしながら、近所《きんじょ》の百姓馬《ひゃくしょううま》を借《か》りて、それに乗《の》ってしおしおと帰《かえ》っていきました。その後《あと》から、家来《けらい》たちが、馬《うま》のくらやくつわをはずして、ついていきました。けれどいくらいい馬《うま》でも、死《し》んだ馬《うま》をかついでいくことはできないので、それには下男《げなん》を一人《ひとり》後《あと》に残《のこ》して、死《し》んだ馬《うま》の始末《しまつ》をさせることになりました。さっきからこの様子《ようす》を見《み》ていた若者《わかもの》は、「昨日《きのう》は一｜本《ぽん》のわらがみかん三つになり、三つのみかんが布《ぬの》三｜反《たん》になった。こんどは三｜反《たん》の布《ぬの》が馬《うま》一｜匹《ぴき》になるかも知《し》れない。」と思《おも》いながら、下男《げなん》のそばに近《ちか》づいて、
「もし、もし、その馬《うま》はどうしたのです。大《たい》そうりっぱな、いい馬《うま》ではありませんか。」
といいました。下男《げなん》は、
「ええ、これは大金《たいきん》を出《だ》して、はるばる陸奥国《むつのくに》から取《と》り寄《よ》せた馬《うま》で、これまでもいろんな人がほしがって、いくらでも金《かね》は出《だ》すから、ゆずってくれないかと、ずいぶんうるさく申《もう》し込《こ》んできたものですが、殿《との》さまが惜《お》しがって、手放《てばな》そうともなさらなかったのです。それがひょんなことで死《し》んでしまって、元《もと》も子《こ》もありません。まあ、皮《かわ》でもはいで、わたしがもらって、売《う》ろうかと思うのですが、旅《たび》の途中《とちゅう》ではそれもできないし、そうかといってこのまま往来《おうらい》に捨《す》てておくこともできないので、どうしたものか、困《こま》っているところです。」
といいました。若者《わかもの》は、
「それはお気《き》の毒《どく》ですね。では馬《うま》はわたしが引《ひ》き受《う》けて、何《なん》とか始末《しまつ》して上《あ》げますから、わたしにゆずって下《くだ》さいませんか。その代《か》わりにこれを上《あ》げましょう。」
といって、白《しろ》い布《ぬの》を一｜反《たん》出《だ》しました。下男《げなん》は死《し》んだ馬《うま》が布《ぬの》一｜反《たん》になれば、とんだもうけものだと思《おも》って、さっそく馬《うま》と取《と》りかえっこをしました。その上、「も
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