貧しき人々の群/宮本百合子

だという不思議な様子にすっかりびっくりした。
　彼等は片隅に集って、
「ちゃんみたえな大人でもおっかねえんだなあ。――」
「ほんになあ、やっぱりおっかねえと見えら。――」
とささやきながら大人共と死人とを見くらべていた。
　男の死骸が下されたのは、それからやや暫くして村に一人の巡査と墓掘りが来てからのことであった。
　突張った体が戸板の上に置かれ、濡れて解き難くなった手拭を長いことかかってどけると、傍に立っていた一人は、思わず飛びしさって、
「新さんでねえけえ？　う？　新さんでねえかよーッ！」
と、気違いのような声で叫んだ。
　急に周囲はどよめいて、沢山の頭が肩越しに一つの顔を覘き込んだ。
「や！　新さんだぞ！　新さんだぞ、こりゃあ！」
「どれ？　ちょっとどいて見ね。や！　ほーんによ！　こりゃあ一体あーんとしたこった！」
「あげえな親孝行息子をとうとうあの鬼婆奴が、こげえな情ねえざまにしくさった！　さっさとくたばれっちゃ、ごうつくばり奴！」
　皆は、単純な心で死ということを恐れているところに、あんなに人の好いおふくろ思いの新さんが、昨日まで口も利いていたのが僅かの間にもうこんな情ない様子になっているのを見ると、もうもうすっかり気落ちがしてただ無茶苦茶におふくろが憎らしい。口々に、まだ血気の新さんがどんなにおふくろに酷《いじ》められながらも親思いだったかということを賞め立てた。
「告発したら何という罪名になるでがしょうな？　殴打致死《おうだちし》でもあんめえし……」
　集った中での口利きが、得意らしく云ったけれども、まだ年若な無経験らしい巡査は、まごつきながら、かすれた声で早く家の者を呼べとせきたててばかりいて、そんなことには耳もかさない。
　一人の男は早速、大きな蓑をガサガサガサガサいわせながら耕地を越えて、水車屋の方へ馳けつけた。
　水車屋の家は、向うに小さく見えているのに、行った限《ぎ》りさっきの男はなかなか戻って来ない。皆はやはり新さんと同じような生れ付きで、人が悪く思えない性分だった親父のことなどを話しながら、折々手をかざしては、畑道を動いて来る人影に気をつけていた。
　あまりおそいので、二度目の使が立とうとしたときである。往還の向うから一人の婆が半狂乱の風をしてころがるように馳けて来た。
「やあ誰だべ？　あげえにかけてるわ！」
「ほんになあ！　婆さまの癖に

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