播州平野/宮本百合子

でも手ごうしに来ますけに、心配はいりませんで」
　この人は永年石田の前に住んでいる鍛冶やで、整備兵に行っていた二男も先頃帰って来ているのであった。
「どうでありましょうの、堰《せき》は切れよってでありますか」
「――今年はどうですこし様子がちがいよりますのう――じゃまた」
　ひろ子たちは、二階へ七輪とやかん［＃「やかん」に傍点］と茶碗かごをもって上った。
「さあ、まあ一息せにゃ」
　はったい［＃「はったい」に傍点］粉をかいた。
「おお、そうじゃ、燈心はどこにあったかいの」
「上の棚でありましょう」
「きっと今に停電しよるで」
　縫子が下へ行って、燈心と油と皿をもって来た。
「少し水がひきよってでありますよ」
「お母さん、横におなりませ」
　ひろ子が土地言葉で云った。
「もう大丈夫らしいから。あとは気をつけますから」
「みんなも、おやすみ……どれ」
　母は、着たままころりとしき並べた布団の端に横になった。
「ほん、ここはようない土地じゃのう」
　つや子も、スカートのまま二人の子供たちのわきに体をのばした。
　そのとき、電燈が消えた。
　縫子が見つけてもって上っていた蝋燭《ろうそく》に火をつけた。大きい影が、人々の横になっている枕もとの壁に映ってゆれた。帰れなくなって気の毒だけれども、縫子がいてよかった。ただ、一人の手がふえているというばかりでなく、ひろ子はこころもちの上でたすかっているところがあるのであった。
　雨はそのまま小ぶりになった。ひろ子も寝間着にかえて床の上に両脚をのばしていると、階下で水をこいで来る人の気配がし、階段の下まで来て、
「おごうはん、おごうはん。もうおよってでありますか」
　女の声がした。
「沢田のおばさんで」
　縫子が、上り口の襖をあけて顔を出した。
「おお縫子はん。水がさっきからおごりよりますで」
　その声でむっくり、母とつや子がおき上った。
「どれ、ほんに、まあ、せんないこといのう」
　つや子は、来合わせてくれた沢田の主人と息子にたのんで、一旦高いところへうつした衣裳箱を、今度は二階へあげて貰いはじめた。息も入れず、木の衣裳箱、次にトランク、それから行李、箪笥の引出しと、あげさせる。
　その手をあけさせないさしずの間に素早く、
「えろうすみませんが、ちょいと置かしてつかアせ」
と沢田の家の深く大きい壺もかき上げられた。それには麦、米、粉が

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