猿/宮本百合子

阿父さんは今日も帰らないの？
エッダ　もう二晩泊るんだって。――町から来た人が阿父さんの言伝てを持って来たわ。
ヨハネス　今度の市には、俺《わし》も行って見たいな。――エッダ、一緒に行かないか？
エッダ　どうするの？
ヨハネス　賑やかな市街《まち》の様子を一緒に見るの――何か買ってあげるよ。
エッダ　詰らないわ。阿父さんは、町の女や男は、それは、それは、小ざっぱりとしているんだって云ってよ。もう種々《いろん》な物を一杯飾った店ばかりなんだって。――そんなところへ行って、たった一本｜飾紐《リボン》位買ったって――それに、着物もありゃあしないわよ。
ヨハネス　衣裳なんぞは、俺もないけれど――綺麗なところを一緒に見るのはいいじゃあないか、皆俺たちの物ばかりだと想えばいい。
エッダ　（おかしがって）ははははは、たった一クローネで？　はははは阿母さん！　ヨハンたら、たった一クローネで、市中の物を買い占めるんだって！
母親　（美味《うま》そうに湯気の立つスープを鉢によそい）さあさあエッダ。ヨハンは原っぱで腹を空かして来たんだよ、喋って許りいずに――。
［＃ここから４字下げ］
エッダ、ヨハネスと顔を見合わせ、忍笑い、肩を竦《すぼ》めてチロリと舌を出し、母親のところへ駆けつける。鉢を受取り、長｜卓子《テーブル》の上に置き、
［＃ここで字下げ終わり］
エッダ　さあ、お殿様！　御飯を召上って下さい。
［＃ここから４字下げ］
ヨハン、楽しそうに卓子につく。エッダ、駆けて棚からパンやその他二三の食物を運んで来、ヨハネスと向い合って、卓子の上に両腕をかけ坐る。ヨハネスの食べるのを頭を曲げ息をつめて見守り、一｜匙《さじ》が終ると、意気込んで訊く。
［＃ここで字下げ終わり］
エッダ　どう？　美味しくなくって？
ヨハネス　まるで御馳走だね。どうしたの？
エッダ　（唾をのむようにし）美味しいでしょう？　今日はね、昼からすっかり砂糖煮を拵えたの、その余だわ。
（一寸母の方を偸見《ぬすみみ》、悪戯《いたずら》らしく囁く）私、林檎《りんご》のスープが大好きでしょう？　阿母さんは儉約家《しまりや》だから、ちっとでも傷のないのは、皆丸煮にするって云うのよ。仕様がないから、私、そうっと地べたにおっことしたり、噛みついたりして、駄目を出したの。お蔭で、お前までこんなスープにありつけたんだわ。
ヨハネス　有難うよ。
［＃ここから４字下げ］
空腹と見え、ヨハネスせっせと物を食べる。エッダ感服して眺め、やがてさも大発見をしたように、大きな声で、
［＃ここで字下げ終わり］
エッダ　ヨハン！　まあ、どうしてお前、そんな猿みたいな顔をするの？
ヨハネス　（首を擡げ、口の辺を拭き）何が？
エッダ　パンを食べる時さ。なぜそんな猿みたいな顔をするの？
ヨハネス　ほんとかえ？
エッダ　（力を入れて頷き）ほんとだとも！　まあ、私ちっとも今まで知らなかったわ。
ヨハネス　（照れ）いそいで食ったから――。
エッダ　（俄に好奇心で熱くなり）ね、ヨハン、もう一口食べて御覧よ。ね、ゆっくり。私こうやって見てみるわ。
［＃ここから４字下げ］
ヨハネス、少し赧い顔をし、工合悪そうに、ゆっくりパンの一切れを食べる。
［＃ここで字下げ終わり］
エッダ　（熱心に見守り）ほら！　ほら、ほら！　まるで、本ものよ、ヨハン。まあ、お前ッたら！
母親　何だえ？　大騒ぎをして――
エッダ　（得意げに）ヨハンが猿なのよ。
母親　馬鹿！　お前の頭の螺旋《ねじ》がゆるんだんだろう、しっかりおし。
エッダ　そうじゃあないわ。だって、ほんとにそうなんだもの。
ヨハネス　（機嫌わるく）光線《ひかり》のせいだよ、エッダ。
エッダ　（熱中し）いいえ！　こっちから見たって、矢張り同じよ。（場所を更えて、なお見守る）
ヨハネス　（神経質になり、顔を平手で撫で廻し）お前のように、ふっくらしていないからそう見えるんだよ。
エッダ　（ヨハネスが真面目なので、不意と嬲《なぶ》る気になる）瘠《やせ》っぽちだって、猿と人間とは異うわよ。
ヨハネス　（もう飲むことも、食うことも出来なくなり）エッダ！　止めてくれ（悲しそうに）俺は――……お前の好きなほど美《い》い男じゃあないが――まさか猿じゃないよ。俺の阿父《おやじ》だって俺を生んでくれた阿母《おっか》だって。
エッダ　（笑い、小娘らしい意地悪さで）なあに？
ヨハネス　歴《れっき》とした村の衆だ。
エッダ　そう？　お前偉いのね。見たこともない親のことが判るの？
母親　エッダ。下らない口論はおやめ、人間が猿で堪るものか。
エッダ　猿が人間じゃあ、なお堪らない！
ヨハネス　（決然と）お前が何と云ったって、俺が猿でないことはわかってるよ。見な。手だってお前のほど白くこそないが、同じ形だ。足だって、ほら。第一言葉が通じ

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