ズラかった信吉/宮本百合子

寒帽をかぶったまんまでつめかけてるロシア人に混って手を叩いていたら、
「――どうだい」
　声かけた者がある。朝、二十七度だぞウと怒鳴った若い男だった。

　　　　　　　　四

　これがきっかけで信吉は松太と、だんだん親しく話をするようになった。
　ちょうど、二十七度休み［＃「二十七度休み」に傍点］があった十日ばかり後の宵のくちだ。ロシア労働者たちが、星空の下に白く凍った雪を絶えず、キ、キ、と鳴らしながら林の間を三号バラックの方へ集ってゆく姿が見えた。
　この間の茶番以来、信吉はロシアバラックの生活ぶりに好奇心を抱いている。いい加減集りきった頃をはかって、自分も行って覗きこんだ。
　へえ。……今日はまた、やに真面目なんだね。演説だ。バラックの奥ではランプの明りで赤い髪を火のように光らせながら、一人の若い男が立って喋ってる。ときどきつっかえる。そうかと思うとタワーリシチー！　レーニン何とかかんとか※［＃感嘆符二つ、１－８－７５］　大きな声で叫んで拳固を上から下へ振りまわす。
　その男がすむと、眼っかちの、無精髭をはやした小男だ。唾をとばしながら何か云っちゃあ、裾のひきずるほどだぶだぶな自分の山羊皮外套を、片手にひっ掴んだ防寒帽でもってバサッ、バサッとしばく。
　信吉は、丸まっちい鼻をおかしそうにひくつかせて、のり出した。こいつ！　見覚があるぞ。山で馬を追うときまるだしの恰好で喋ってやがる――。
　だが、みんな何をいきまいて演説してるんだろう？
　袖を通さず羽織った外套の襟を押えてちょっと前へ出ようとしたときだ。誰かが後から肩を押えた。ロシア人だろうと思って振向くと、ハゲ小林だ。
「来い」
　信吉には訳がわからない。
「出ろ。聞えねえのか」
　体をよじってロシア人の間をバラックの外へ出ると、
「何していた」
　歩きながら、ハゲ小林が低いドス声で訊問した。
「何って……見てただけだ」
「うろつくんじゃねえ。変な真似して見ろ、敦賀へ上るなり引っくくらせるぞ！」
　ハゲ小林が事務所の方へ行ってしまうと、信吉はチェッ！　雪の上へ唾をした。演説を見物したからって一々引っくくられて堪るけ！
　翌日、昼休みの後で、松太が、
「昨夜《よんべ》、どした」
　信吉の働いてるわきへよって来た。
「……いたのか？　お前も」
「…………」
「何の演説だったんだろ」
「レーニンの死んだ日よ、昨日は」
「ふーん――ハゲの奴、ちょいちょい三号バラックなんぞさ行くのか？」
「見張ってやがんのよ」
「なして！　バカバカしい。一つとこで働いてるロシア人にも近よっちゃいけねのか？」
「だって、お前」
　松太は、ゆっくりした口調で云った。
「日本人夫がみんなソヴェト労働者のやり振りを知った日にゃ、このまんまじゃ〔五字伏字〕」
　橇へつけて出す材木へ二人して符牒を入れているところだ。
「会社は日本人夫をあっちさ近づけめえ、近づけめえとしているんだ」
「…………」
「ロシア人夫あ、お前、俺等みてえにてんでんバラバラに狩りあつめられて来たんじゃねえ。自分の組合もってて、政府の職業紹介所から団体契約で来てるんだ。そんだから、××林業にとっちゃ日本人夫なんぞ一人や二人どうしようとこわくねえ。奴等の都合で難癖つけて今日んでもボイこくれるが、ロシア人夫にそりゃ出来ねえんだ」
「なしてだい」
「組合の規則でよ！」
　太い声を松太が出した。
「ソヴェトじゃ、組合の規則で労働者がてんでの権利ってものをちゃんときめているんだ。賃銀のたかも、解雇するにも組合の規則でやらなくちゃなんねえ。工場なんかじゃ、お前、一年に一ヵ月も有給休暇があって、労働者が休みに行く家まで政府からわり当てられているんだとよ」
　また別なとき、松太がこんなことを云った。
「こんな山ん中じゃわかんねえが、なんでもモスクワは今大した景気でおっつけアメリカ追いこすぐれえだとよ。どこもかしこも人増しで、引っぱり凧だとよ。日本の不景気た大ちげえだ！」
　信吉は、だんだん自分が来ている土地について考えるようになった。
　山から上って、バラックでみんな寝ころがってボヤボヤしているようなとき、信吉は急に、こうしちゃいられね！　という気になって坐り直した。とってもおかしいじゃねえか。ここは世界のどこにもまだ無い労働者の国なんだ。ソヴェトだ。××林業の日本人足のバラックだけが、わざと痺《しび》らされて何にも知らずボーとしてるが、つい山の外じゃ、もっと、もっと何か素晴らしいことがあるに違えねんだ！　そうじゃねえか？　ここの地べたに生えてる木を伐ってるだけで、八時間労働に有給休日という、内地じゃめぐり会えねえ思いをしているんだ。
　信吉は、目立たないようにハゲ小林からルーブリをひき出した。
　春になった。アムグーン川が流れだした。日本人夫は、トビ口

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