に居る宣教師の所へ手伝いにやるに限ると思いついた。
 お関はお久美さんを呼んで、
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「今度ね、Y市の人で家へ養子が定まったからその人を迎えに明日の朝立とうと思うんだがね、
 若い者ばっかり家に残してくのも気掛りだから四五日の間お前町の辻さんの所へ手伝に行ってお出で。
 あすこでもこの間赤ちゃんが生れて手無足で居るんだから丁度好いやね。
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と是も非もなく云い渡した。
 お久美さんは総ての事のあんまり突然なのに喫驚しながら、殆ど無意識に、
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「ええ。
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と返事をして、自分達の部屋に来てから始めて落着いた気持になって、今度来ると云う養子の事を考えた。
 養子が来る。
 お久美さんは直覚的に或る事を悟った。
 にわかに世の中が明るく成った様な、自分の体が延びた様な歓びがお久美さんの心を領して、薄暗い灯の下で、白い布に包まれた自分の成熟した体を、喩え様の無い愛しみを以て眺めて居た。
 どんな人だろう。
 目の前には今まで見た若者の顔のすべてが現れ出て、朧気ながら髪の厚い輝やかしい面が微笑を湛えて見えたり隠れたりした。
 其の晩、お久美さんは今まで有った事の無い幼児の様に安らかな明けの日の楽しい眠りに陥ちた。
 九時過の汽車に山田夫婦を送り出してから、お久美さんは、珍らしく※[#「くさかんむり/惠」、第3水準1−91−24]子を訪ねた。
 その前の日に漸う床を離れた許りで、まだ頭の奥が重い様な気持で、何事も手に就かないで居た※[#「くさかんむり/惠」、第3水準1−91−24]子は意外なお久美さんの声に驚きもし喜びもして、年に似合わしい浴衣を軽く着て、髪等もまとまりよく結ったふだんとはまるで人の違う様な姿を楽しそうな眼差しでながめやった。
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「今日はどうしたの、
 どうして此那に早く来られたの。
「今日?
 まあね、そりゃあ好い事が有るのよ。
 伯母さん達がY市へ行って留守になったの。
「そう、まあ、そいで、
 いつ立ったの、昨日。
「いいえ、今もう一寸さっきなの。
 私ね、町の辻さんの所へ行かなきゃあならないんだけれ共、行きがけに一寸およりしたの。
 思い掛けない事が有るわねえ。
「ほんとにねえ
 いつ頃帰るの。いずれあすこまで行ったんだから四五日か一週間位は掛るん
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