乳色の靄/葉山嘉樹

まで此小僧は人を食ってやがるんだろう）
「ナアに、俺たちに一人ずつ跟いて来たんだよ。余り数が多いから一々顔が覚えてられねえんだよ。向うだって引継ぎの時にゃ、間誤つくだろうよ。ほら」
　少年は通路に立っている乗客の方を、顎でしゃくって見せた。
「あれが、御連中だよ」
（だが、何だって此小僧奴は子供らしくねえんだろう。まるで四十になる俺と同年配ででもあるような、口の利き方をしやがる。それに云う事だって、理窟許り云ってやがる。顔付きにも似合わねえ野郎だ！　だが、待てよ。「俺たちに一人ずつ附いてる、ってやがったな。然らば何だ！　こいつ等は？――彼は、然らばと云う言葉を、刑務所で覚えたのであった。――然らばこの小僧は一体何だ？」一人連れていてその癖、網棚から首なんぞ吊るしやがって、横柄な顔をして大鼾で寝てやがる。何を為たんだ、何を。何者だ？）
「それで何かい。その、お前は一体何をやらかしたんだね？」
「何もやらかしゃしねえよ。これからやりに行く処なんだ。だが、お前さん、何だぜ、俺と話しをしてるとお前さんの迷惑になるかも知れねえぜ」
（此野郎。俺の言うことを先に言ってやがらあ。だが、どうだい、危ねえ処に乗り込んだもんじゃねえか。いけねえ）
「そりゃ又どう云う訳でかい？」
「訳なんぞあるもんかい。俺たちと話ししてりゃ片っ端から跟けられるに決まってらあね」
「だから、お前は一体何だ、と聞いてるんだよ」
「俺かい？　俺は労働者だよ」
「労働者？　じゃあ堅気だね？　それに又何だって跟けられてるんだい？」
「労働争議をやってるからさ。食えねえ兄弟たちが闘ってるんだよ」
「フーン。俺にゃ分らねえよ。だが、お前と口を利いてると、ほんとに危なそうだから俺は向うへ行くよ。そらバスケットを取ってくんなよ」
「ほら。気をつけなよ」
「お前の方が、気をつけろよ。飛んでもねえ話だ」
　彼は、針でも踏みつけたように驚いた。
（気をつけろってやがる。奴は俺を見抜いてやがるんだ。物騒な話だ）
　彼はバスケットを提げて、食堂車を抜けて二等車に入った。
　二等車では、誰も坐っていない座席に向って、煽風機が熱くなって唸っていた。
　彼は煽風機の風下に腰を下した。空気と座席とが、そこには十分にあった。
　焙られるような苦熱からは解放されたが、見当のつかない小僧は、彼に大きな衝撃を与えた。
（あの小僧奴、俺の子供位に雛

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