宝石の序曲
松本泰
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【テキスト中に現れる記号について】
《》:ルビ
(例)勾配《こうばい》
|:ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
(例)府下|目黒町《めぐろまち》
[#]:入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
(例)耳にたこ[#「たこ」に傍点]が
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1
狭い、勾配《こうばい》の急な裏梯子《うらばしご》を上り切ったところの細長い板の間は、突き当たりに厚いカーテンがかかっていて、古椅子《ふるいす》や古テーブルなどを積み重ね、片側をわずかに人が通れるだけ開けてある。そこは階下に通ずる非常口で、めったに使うことはなかった。
梯子段に近い明かり取り窓の下に、黒天鵞絨《くろビロード》の洋服を着た盲目の少女が夕陽《ゆうひ》の中の鉄棒の影のように立っている。長い睫毛《まつげ》の下に寂しく閉じている目を心持ち上へ上げて、彼女はじっと耳を澄ましていた。
カーテンを隔てた廊下向こうのパーラーから、グラスの触れ合う音や女給たちの陽気な声が聞こえていた。
「ああ、いらしったわ!」
少女の口もとに微笑が浮かんだ。彼女の耳には聞こえない音まで、聞こえていた。
しばらくして遠くの廊下に、軽い足音がした。
緑色のカーテンが揺れて、白い顔が出た。
「あら、みのりさん、あなたはまた来ているのね。お父さまに見つかると叱《しか》られるわ。さあお部屋へ行っていらっしゃいね」
「波瑠子《はるこ》さん、あまり叱らないでね。わたし、お父さまに叱られるのは我慢するけれども、あなたに叱られるのは辛《つら》いわ。わたしね、あなたがここまで来てくださらないでも、陰であなたの声を聞いたり足音を聞いたりしているだけでも嬉《うれ》しいのよ」
「まあ、かわいい人ね」
波瑠子は少女の額に接吻《せっぷん》した。
「波瑠子さん、またあのいやなハルピンの方が来ていらっしゃるのでしょう? わたし、心配よ。どうかして、あの方をお店へ来させないようにする法はないでしょうか」
「あの人が来ているなんて、どうしてみのりさん分かって?」
「わたしには分かるわよ。あなたの着物に、この間と同じトルコ煙草《たばこ》の移り香がしていますもの。そして、あなたはあの方が来て以来、急に心配事ができたのね。あの方はきっと、悪い人でしょう」
「ええ、わたしにとっては悪い人ですけれども……わたしのほうがもっ
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