丹下左膳 01 乾雲坤竜の巻/林不忘

なるだけで、今まで岩のように黙りこくっていたが。
　情が迫ると咽喉《のど》につかえて言葉の出ない大膳亮は、この時ようよう与吉のもたらした驚愕《きょうがく》と不安から脱しきれたものか、血走った眼を急にグリグリさせて乗るようにきき返した。
「ソ、それで、タ、丹下は、助剣《じょけん》の人数がほしいと言うのだな？」
「へえ。腕っこきのところを束《たば》でお願い申したいんで」
「キキキ貴様が、あ……案内して江戸へ戻るというのか」
「はい。さようで」
「うう――いつ、いつ、たつ？」
「へ、そりゃアもう明朝早くにでも発足いたします。丹下様がお待ちですし、それにこの際一刻を争いますから……」
「ウム！」と強くうなずいた大膳亮、同時に鋭い眼光を左右へくばって、
「こ、これ！　たたたッ誰《た》そある！」
　相馬藩中村の城下はずれに、月輪一刀流の鋭風をもって近国の剣界に君臨している月輪軍之助の道場へ、深夜、城主の定紋をおいた提灯が矢のように飛んだ。
　軍之助へ、お城から急のお召し。
　何ごとであろう？……と、とるものもとりあえず衣服をあらためた剣精軍之助は、迎えの駕籠に揺られてただちに登城をする。
　そして、さっそく御寝の間へ通されてみると。
　国主大膳亮はこの夜更けにねもやらず、夜着をはねて黙然《もくねん》と端座したまま瞑想にふけっているようす、つづみの与吉はすでに、ねんごろに下部屋へさげられて休養したあとだった……。
　その夜、大膳亮は月輪軍之助にいかなるところまで打ち明け、しかして何を下命したか。
　偏執果断の大主大膳亮、吃々《とつとつ》としてこういっただけである。
「ヒ、人殺しの好きな者を、さ、さ、三十人ほどつれて江戸へくだってはくれぬかの？　仔細はいけばわかる。ア、あの、タッ、たたたッ丹下、舟下左膳の助太刀《すけだち》じゃ。余から頼む、おもてだって城内のものをやられん筋じゃ。で、ココ、ここは、ど、どうしても軍之助、ソ、そちの出幕《でまく》じゃ。シ、真剣の場を踏んだ、ク、クッ屈強な奴ばらをそちの眼で選んでナ、迎えが来ておるで、その者とともに三十名、夜あけを待って早々江戸へ向かってもらいたいのじゃ。よいか［＃「もらいたいのじゃ。よいか」は底本では「もらいたいのじゃ。　よいか」］、しかと承引《しょういん》したな」
「殺剣《さつけん》衆にすぐれし者のみを三十名。はア。心得ましてござりま

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