たか、そうでなければ彼女は必ず誰かに途中で会つている、とにらんだのだけれども、やす[#「やす」に傍点]が自身でやつたとはどうも思われない。一方秋川家の人々の様子はかなりおかしい。さだ子はトマス・ハーデイを読んでいて着物のままかけつけたというし、ひろ子はヴァン・ダインを読んでいたと云う。とにかく普通でない所へもつて来て伊達、さだ子が母と喧嘩をしたという事実がある。おまけに訊問に際してさだ子はヒステリカルな悲鳴をあげたし(悲劇を繞る人々第八回参照)伊達の事についてうそを云つている。こんな点から実は僕も、第一にさだ子と伊達、第二にひろ子を疑つて見たのだ。ところでここに偶然が非常な働きを見せている」
藤枝は手早くコンソメを片付けて次に出て来た伊勢海老をほほばりながらつづけた。
「君は僕が脅迫状を比較して二個のタイプライターが使用されていると云つたのをおぼえているかい。(誰を疑う? 第一回参照)あの時、僕がふと心に思い浮べたことがあるのだ。それは、同一の犯人が二個のタイプライターを使用しているのではなく、人間が二人いるのじやないか、ということだ。これはあとで考えると誤りで、打つたのは林田一人で全く二個のタイプライターを偶然使用したのだつたが、偶然にも僕の思いちがいは、かえつて発覚を早くしたのだ。僕は、一つの方を、はじめからの脅迫犯人のもの、他の一つを秋川徳子の殺害犯人のものと考えた。その時分は里村千代の事件なんか全く知らなかつたのだから、はじめのオフィスへ来た奴と五月一日云々のそれとは発信人が全くちがうと考えたんだが、今から思うとうまいスタートだつたよ。コナン・ドイルはかつてオスカー・スレーター事件を論じた説の中で『誤まれるスタートを切つた捜査が真犯人を捕え得るプロバビリティは殆どない』という事を主張しているが今度の事件はそのはなはだ少い例外の一つだつた。
「ところが僕らが迷宮に入つている所へ、四月二十日の事件が起つた。あの事件の直後、僕は次の確信を得たのだ。
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一、犯人は四月十七日の殺人犯人と同じだ。
二、犯人は男である。
三、犯人は佐田やすを生かしておいては危険だと感じたのだ。
四、犯人は駿太郎を誘い出し得る位よく顔を知つている男だ。
五、殺人直後に発見されても人から怪まれぬ条件をもつている人だ。
六、レコードのトリックから考え
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