殺人鬼/浜尾四郎

おとといと同じく京浜街道を疾駆して横浜にはいつた。ひるにはまだ少し早いのだが、ここで腹を作ろうという事になり、またニューグランド・ホテルに入つたが、初江一人は全く食慾がなく、僅かにスープとパンを少し取つたばかりだつた。
「どうかなさつたのですか、余程おなかがお悪いようですが……」
　私は少し心配になり出してたずねた。
「いいえ、別にたいして……いつこう何もいただきたくございませんの」
　でも食事中は、彼女も、ひろ子や林田の話に加わつて快活に談笑していた。
　食後、車首を更に西に向けて保土ヶ谷、戸塚をすぎ、藤沢の松並木を通つて平塚に出た。
　ここらまで来ると皆、さすがに都の塵をすつかり離れて、いい気もちになつたのだが、初江のようすはだんだんおかしくなつて来た。さつきから一言も云わずに、胸を押えている。
「初江さん、あんたどうしたの。おなかが痛いんじやない？」
「え、たいした事はないの。ただ少し……」
「どう？　痛いの」
「少しね。おなかが痛いような気がするんですの」
　こう云つた途端、胃から何か液がこみ上げて来たらしく初江は顔をしかめた。
「おい、ストップ、ストップ」
　林田が運転手に声をかけた。
　声に応じて車が止ると、初江は口にふくんでいた生唾を傍《かたわら》の砂の上にはいてほつとしたようだつたが、まだ苦しそうに下をむいている。
「帰りましよう。だんだん悪くなるといけません。ねえ小川君」
「ええ、僕も帰つた方がいいと思います」
　初江は自分の為に折角のドライヴがおじやん［＃「おじやん」に傍点］になるのをひどく恐縮しているようだつたが、やはり一刻も早く帰宅したいように見えた。
　ひろ子も無論不賛成をとなえるべき所でないので、再び車首を転じて東京の方に向けた。
　私には初江のようすはよく判らないけれども、藤枝真太郎がいつも過度の喫煙で、胃酸過多症にかかつている有様を思い合わせ、初江のようすがやはりどうもそうらしく思われるので、この際、何か制酸剤を与える事はわるくないと思い、林田にひそかに自分の考えを物語つた。
　彼もそれは悪くはないだろうと賛成したので、保土ヶ谷の町でちよつと車をとめ、薬屋で重曹を少々求めて冷水で初江にのましたが、幾分かおちついたようにみえた。
　その後、特に記《しる》すべきこともなく、車は午後、一気に牛込の秋川邸へと着《ちやく》したのであつた。
　丁

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