殺人鬼/浜尾四郎

まく行つたがずいぶんきわどい仕事だつたよ。
　素人目には派手で、素晴らしく見えるかも知れない。しかしあの堂々たる序曲と第一楽章を作つた作者にしては決して誇るべからざる第二楽章ができ上つてしまつたのだ。
　テンポの緩やかな長いイントロダクション、続いて湖水の表のような冷静な第一楽章、アンダンテ、しかして作者はこの章と第二楽章との間に少くとも十二日間という休符を挿入するつもりだつた。ところが予期せざる事情の為に第二楽章は意外に早く、しかもプレストで行われた。秋川一家というテーマの上に組み立てられたこの殺人シンフォニーはかくして第一、第二の楽章がアンダンテとプレストに作られ偶然にもシンフォニーの形式で弾奏されはじめたのだ。はたして第三楽章がつづいて演ぜられるだろうか。……そうだ。ことによると、第三楽章がまた意外に早く来はしないかな。ぐずぐずしてはおられん」
　彼はこういうと、腕時計にチラリと目をやつた。
「そうあわてる必要もあるまい。しかし、気がせくよ」
「そんなに早急なのかい」
「うん、この殺人芸術家はシンフォニーの第二楽章を不用意に開始した。彼如何に天才なればとて、必ずや何か手ぬかりを残している。この手ぬかりの故だよ。もし第三楽章が急に演ぜられるとすれば……しかしまだ時間がある。僕らは例によつて一応昨夜の事件を考えて見ようよ」
　彼はシガーの煙をますます濃くはき出した。
「例の草笛氏のサインで顔色をかえた。この前後のことでだろう。犯人がやす子の様子に自信がおけなくなつたのは」
「だつてあの時は君と僕と林田の三人しかいなかつたぜ」
「何も顔色をかえた刹那をいうのじやない。それから部屋を出て後のようすがどんなものだつたかな」
「それは僕らに判らんね」

　　　　　　８

「恐らくその時分わが天才犯罪人は、これはどうしても一刻も早くやす子を殺さなければならないと決心したのだ」
「じや一体犯人はその時うちの中にいたのかね」
「さあ、彼女の態度なり様子を知つていた以上、少くも秋川家の門の中にいたと思わなけりやならぬ［＃「少くも秋川家の門の中にいたと思わなけりやならぬ」に傍点］。問題は、顔色をかえてピヤノの部屋を出たやす子があれから誰に出会《でくわ》したかということだ。犯人はおそらくやす子と共に庭に出たか、やす子のあとをつけたと見なければならない。それはいずれにせよ、昨夜あの騒ぎ

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