子が、ゴッチャになっているうち、支那の上海《シャンハイ》あたりにいたこともかなり長かったとやらで、支那語もちょいちょい入ります。
駒井の方は、不自由とは言いながら、ともかく、正確な文法から出ているのだが、マドロスの方はベランメーです。
どうしてこんなところへ流れついたか、という疑問に答えたところを、つづり合わせてみると、なんでも日本の北海へ密猟に来て、その帰りがけに、この近海へ碇泊《ていはく》しているうち、勝負事で、仲間にいじめられるかどうかして、船を逃げ出し、その逃げ出す時に万一の用意として、ポテトを一袋持って海へ飛び込んで泳いでみたが、ポテトが邪魔になって思うように泳げない、そこでぜひなくポテトを打捨てて泳いだら、まもなく海岸へ泳ぎついた。こんなことなら、ポテトを捨てるではなかった――今更ポテトが惜しくてたまらない。あのポテトさえあれば、当座の飢えをしのぐことができたのだ。当座の飢えをしのいでさえいれば、こうして人様の家へ闖入《ちんにゅう》して、首をしめられ、地獄の境まで見せてもらうような羽目にも落ちなかったろうに、返す返すも、ポテトに恨みがあるようなことを言いました。
その愚痴がおかしいといって、聞きながら駒井甚三郎が笑い出すと、田山白雲は何のことだかわからないが、マドロス氏がしきりに手まねをしながら、ポテト、ポテトという語を繰返すものですから、白雲が横の方から口を出して、
「ポテトというのは、何ですか？」
「それは例の、ジャガタラいも［＃「いも」に傍点］のことだよ」
「ははあ、あのジャガタラか……」
白雲がなるほどとうなずくところを、駒井が翻訳して、この男が仲間からいじめられて船を逃げ出す時に、ジャガタラいも［＃「いも」に傍点］を一袋持って海へ飛び込んだが、ジャガタラいも［＃「いも」に傍点］が荷になって思うように泳げない、そこでやむなくジャガタラいも［＃「いも」に傍点］を打捨てて泳いだら、捨てて間もなく岸であった、こんなことならジャガタラいも［＃「いも」に傍点］を捨てるんではなかった、今更ジャガタラいも［＃「いも」に傍点］が惜しい、あのジャガタラいも［＃「いも」に傍点］さえあれば、飢えに迫って、こんな憂目を見なくても済んだに……と今この男がジャガタラいも［＃「いも」に傍点］に向って、かずかずの恨みを述べているところだ……駒井が白雲に話して聞かせると、
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