大菩薩峠 09 女子と小人の巻/中里介山

頭の猛虎に襲われましたる折に、右の股《もも》を牙《きば》にかけられ、すでにこうよと見えたるところを、取り直して、グサと突込みました一槍で、猛虎の口から尻まで突き通して仕留めましたその働きが、国王殿下のお耳に入り、この通り首にかけたる金銀のメタル、これが印度国王殿下からの賜わり物にござりまあす。それより以来《このかた》、当人は右足の自由を失いまして片足の芸当、高いところは十丈の梁《はり》の上を走り、低いところは水の底をくぐる、馬に乗りましてこの槍を使いますれば馬上の槍、我が朝におきましては宝蔵院の入道、高田又兵衛といえどもこれには及ばず。嘘偽《うそいつわ》りと思召すなら御見物の方々、御持合《おんもちあわ》せの手裏剣《しゅりけん》なり鉄扇なり、または備え置きましたる半弓、石、瓦の類《たぐい》をもって、御遠慮なく当人の四肢五体いずれへなりともお覘《ねら》いをつけ下し置かれ、まんいち当人の身に一つでも当りましょうならば、その場において、ここにござりまする虎の皮三枚、豹の皮二枚、これをお土産《みやげ》までにどなた様にも差上げまする。長い浮世に短い命、こういうものが二度とふたたび、日本の土地へ参りましょうならお目にかかりまする、孫子《まごこ》に至るまでのお話の種、評判の印度人、ガンジス河の槍使いはこれでござい！」
「ははあ、これがこのごろ評判の槍使いだな」
「先生、本当だんべえかね、本当に印度からこんなエライ槍使いが来ているのかね」
「口上言いの言うことは当《あて》にならねえが、それでもこのごろは、この見世物がばかに評判だ、まるっきり嘘を言って評判を立てるわけにもゆくめえから本当かも知れねえよ」
「そうかなあ」
　与八はしきりにその印度人槍使いの大看板をながめていますから道庵が、
「与八、これがそんなに気に入ったか。それでは、こいつをひとつ見せてやろう」
「そうしておくんなさい」
「俺もこいつをひとつ見たいと思っていたのだ」
　二十四文ずつの木戸銭を払って、道庵と与八はこの小屋の中へ入りました。
　小屋の中は摺鉢《すりばち》のようになって、真中のところが興行場になっていて、見物は相撲を見ると同じように、四方から囲んで見ることになっています。
　道庵と与八とは土間の程よいところに陣取って、与八は郁太郎を卸《おろ》して膝にかかえ、物珍らしそうに、この大きな小屋がけの天井から板囲《い

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