あめんちあ/富ノ沢麟太郎

…少し病気でもありはしまいかとも思った、それとも何か考えごとでもあったのか？」
「うむ、考えたかも知れない……」
　そうして彼は唇のあたりへ苦笑ともつかない青沼の優しい微笑を見逃しはしなかった。彼には左右へ首を動かしている熊にも似た親友の態度が煩《うる》さく思われた。
「また何かね、それヴェトウェンが大工でなかったと言うことかね、それともゲエテは彼の生涯のうちに幾回口笛を吹いたかと言う例の事柄かね？」
　こう言った青沼は、腕を胸の上へ組み合せて、部屋のなかを調子でもとっているかのように歩き廻った。
「莫迦《ばか》な、アハ、ハ、ハ、ハ……」
　彼は自分の額《ひたい》を拳《こぶし》で叩きながら笑った。
「ああ、興奮はよくないよ、アスファルトなどの烟《けむ》りたつような興奮はよくないよ……今度僕は三間の部屋のある家を貸りたのだが、君もそこへ来てはどうだろうかね？　少しは静養にもなるし……そこは郊外でね、そうしたまえ！」
「うむ」と、彼は思わずも口を滑らしてしまった。「だが、おれは殺されたくはないよ。殺されたくは……」
「殺す？　誰が？……君をかね？」
「アハ、ハ、ハ、ハ、解りはしまいね？」
「巻狩りをするのか、困るよ。」
「君はどう考えた？」
「何を？」
「万事休す、そして生きた人間の魂を買収するのだよ。」
「誰の？」
「人間の……つまり確かな証拠を握るために……しかし多分その人間が、いや、その男が捕えられた時には、彼はすでに破産者になっているだろう――狼狽と擾乱《じょうらん》と滅亡とそして眼には見えない悲惨との犠牲者になっているだろう……二重の復讎《ふくしゅう》になって……」
「よし給え、君の言っていることは、僕には嚥込《のみこ》みかねるね、一たいそれは憤恨かね、それとも自己侮蔑かね……僕には解らない……君は何かへ対して挑戦でもしていそうだ。そんな健全でない自己嘲笑はよし給え……それとも皮肉かね……君は君自身で妙な秤で評価しようとしている……」
「そうだね、歪んだ秤だよ。」
「もういい加減のところで止《よ》すのだね、君はどうかしているのだ？」
「うむ、忘れるな、希望が湧いたのだよ。」
「希望？」
「いや、貪婪《どんらん》な悪魔……」と、彼は言いかけて、彼自身を顧みて見ようとする気になった。その時彼にはそんな衝動が感じられたのであった。そうして彼の言ったことが、ついには滑

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