踊る地平線 07　血と砂の接吻/谷譲次

@いた。そして平静にささやいた。
『イダルゴ、ホウセリトが怪我《けが》をしたよ。』
　振り返ったイダルゴは二、三歩よろけた。眼が燃えた。が、黙っていた。ものを言うひまがなかったのだ。ちょうど王子の出である。しいん［＃「しいん」に傍点］として待っている観客が犇々《ひしひし》と感じられる。イダルゴはためらった。イダルゴは胸を張った。そうしたら次ぎの瞬間、彼女は舞台でスポット・ライトを浴びていた。
　闘牛士の怪我――それは直ちに死を意味する場合が多い。イダルゴはもうすべてを知っていたのだ。
　残りのイダルゴの演出は白熱的だった。力強い大声の台詞《せりふ》が劇場中に鳴り響いた。高々と笑う彼女の声が楽屋の人の胸を衝いた。このいつもに倍したイダルゴの舞台に、見物はアンコオルを叫んで果てしがなかった。それにもイダルゴは一々答えて、何度も何度も舞台へ現れて接吻《キス》を投げた。微笑を送った。そして、そのあいだ中イダルゴの全身には、瀕死の恋人を思う涙血が沸々《ふつふつ》と煮え立っていたのである。
　マドリッドに近いトレドのむこうに、Ｔａｌａｖｅｒａ　ｄｅ　ｌａ　Ｒｅｉｎａ　という、陶器を産する町がある。
　ホウセリトが角にかかったのは、ここの闘牛場だった。
　芝居が終るまえから、イダルゴの命令で劇場の横町に二台の自動車がエンジンの音を立てていた。それに、外科医と応急手当ての必要品一式が積まれて、イダルゴを待っていた。二台の自動車を揃えたのは、一台パンクした時の用意だった。最後の幕が下りると同時に、イダルゴは楽屋口からその一台へ飛び移った。ヴェルサイユ宮殿の王子として、巻毛の鬘《かつら》をかぶり、金色燦然《こんじきさんぜん》たる着物に白タイツ、装飾靴という扮装のままだった。
　全速力で疾走する自動車の中で、イダルゴはとうとう足踏みをして泣き出した。
　が、遅かった。彼女が自動車から転がり出たとき、タラヴェラ・デ・レイナの闘牛場で、ホウセリトは血と砂にまみれて息を引き取った。
　大通りを驀進していく自動車とそのうえの「ヴェルサイユの王子」――マドリッドの人はいまだにこの南国的な　ｔｏｗｎ'ｓ　ｔａｌｋ　を熱愛している。
　この「闘牛士ホウセリトの死」に関聯して一つの法律違反問題まで起った。その前年、保守党の首領ダアトが、上院の帰途、一無政府主義青年に暗殺されたという大事件があったが、それ

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