幕末維新懐古談
蠑螺堂百観音の成り行き
高村光雲
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）蠑螺堂《さざえどう》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）本所｜枕橋《まくらばし》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）いじくら［＃「いじくら」に傍点］れちゃ
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蠑螺堂《さざえどう》は壊《こわ》し屋が買いましたが、百観音は下金屋《したがねや》が買いました。下金屋というのは道具屋ではない。古金《ふるがね》買いです。古金買いの中でも、鍋《なべ》、釜《かま》、薬缶《やかん》などの古金を買うものと、金銀、地金《じがね》を買うものとある。後《あと》の方のがいわば高等下金屋である。これに百観音は買われました。……というのは、観音の彫刻にはいずれも精巧な塗り彩色がしてありますので、その金箔を見込んで買ったのである。単に箔だけを商売人たちは踏んでいるので、他には何んの見込みをつけているのではない。
下金屋は本所｜枕橋《まくらばし》の際《きわ》、八百松《やおまつ》から右へ曲がった川添いの所にあった。その川添いの庭に、百観音のお姿は、炭俵や米俵の中に、三、四体ずつ、犇々《ひしひし》と詰め込まれ、手も足も折れたりはずれたり荒縄《あらなわ》でくくって抛《ほう》り出されてある。これは、五ツ目からこの姿のままで茶舟《ちゃぶね》に搭《の》せられ、大河《おおかわ》を遡《さかのぼ》って枕橋へ着き、下金屋の庭が荷揚げ場になっているから、直ぐ其所《そこ》へ引き揚げたものである。
そうして、彼らはこれをどうするのかというと、仏体はそのまま火を点《つ》けて焼いてしまい、残った灰をふいて、後に残存している金を取ろうというのです。今、彼らはその仲間たちと相談して、やがて仕事に取り掛かるべく、店頭で一服やっている所でした。
この妙な状態を或る人が見たのでした。その人は私の師匠東雲師を知っている人であった。話を聞くと、これこれというので、その人も随分驚いた。音に名高い本所五ツ目の羅漢寺の、あの蠑螺堂に納まっていた百観音のお姿が、所もあろうにこんな処へ縛られて来て、今にも火を点けて焼かれそうになっているのだから、驚いたも無理はありません。その人は、何んとかして、この危急な場合を好《い》い都合に運びたいものと考えたと見え、かねて知人である仏師東雲へこ
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