駒台の発案者/関根金次郎

塚さんが駒台を発案するまでは、高段者は半紙を四つに折つてその上に駒を置いてゐたものなのである。ところが、最初飯塚さんはお雛様にいろんなお供へものをするあの飾台《かざりだい》からヒントを得て、さういふものがあつたならば、手でとるのにも便利だし、眼で見るのにもハツキリするといふところから、工夫に工夫をこらして、現在用ひられてゐるやうな形式にまで発展させ完成させたのであつた。
　出来た当時は、三十銭か四十銭の極《ご》く簡単なものであつたが、今日では非常に凝つたものが出来るやうになり、値も張つて二十円や三十円といふ高いものさへあるくらゐである。――とにかく、将棋もしまひには素人《しらうと》八段といふところまで進み、将棋界として忘れてはならない恩人であつた。
　単に駒の台といふことだけではなく、晩年にはわたしたちと組んで、京橋の槙町《まきちやう》に帝国将棋所なるものをつくり、金を出してくれたり、また骨も折つてくれた。しかし、この当時はまだ新聞社でも将棋に力を入れてくれぬ時代であつたから、大した反響はなかつたが、しかし、内容はなかなか立派なもので、今日の大成会《たいせいくわい》のやうなものであつたのである。
　この飯塚さんは頭の禿げた肥《ふと》つた人であつたが、義太夫がなかなか得意で、またうまく、方々でほめられるものだから、自分でもウカウカとその評判にのつてしまつて、十年ほど前に、高座の上で義太夫を語りながらひつくりかへつて、それがもとで四五年経つてから死んでしまつた。あまり義太夫をやりすぎたのである。つまり、得意が身を殺してしまつたのである。いくら得意でもホドホドにしなければならぬといふ生きた例を茲《こゝ》に見ることが出来る。
　まことに惜しいことをした。自分も大事な話し相手をなくしてしまつたし、人間寿命がくれば仕方がないとしても、あの帝国将棋所に力をそそいでくれた飯塚さんが今日《こんにち》の大成会を見ずに逝つてしまつたことは、どう考へても残念である。

底本：「日本の名随筆　別巻８　将棋」作品社
　　　１９９１（平成３）年１０月２５日第１刷発行
底本の親本：「棋道半世紀」博文館
　　　１９４０（昭和１５）年２月
入力：土屋隆
校正：門田裕志
２００６年３月２０日作成
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