ように思っているのよ。
かえで 私もほんとうのねえさんのような気がするのよ。
浅香 あなたが初めて家《うち》に来たとき、私の部屋《へや》に来てこれからお頼み申しますと言って、手をついてお辞儀をしたでしょう。私はあの時から妙にいとしい気がしたのよ。おかあ［＃「かあ」に傍点］さんから、今度新しい子が来るから、お前の妹分にして仕込んでやってくれとかねてたのまれていたのよ。けれど私は別に気にも留めなかったの。それにあなたを一目見るとなんとも言えないあわれ［＃「あわれ」に傍点］な気がしたのよ、あなたはきまり悪そうに、おずおずして言葉も田舎《いなか》なまりのままでしたわね。
かえで 私は勝手はわからないし、心細かったわ。あの時あなたは少し気分が悪いと言って火鉢《ひばち》にもたれて、何もしないでじっとすわっていらしたわね。私は優しそうなかただと思いました。だんだんつきあっているうちに、ほかのねえさんたちとは違ったさびしい、ゆかしいところが私にもよくわかって来たのよ。そしてすっかりあなたが好きになってしまったの。
浅香 あなたは初めはずいぶん苦しい目にあったわね。小さい身にはこらえ切れないような。
かえで あなたはよく私をかぼうてくださいました。
浅香 あなたが死にかけた時にはどんなに驚いたでしょう。
かえで 辛抱おし。何もかもわかっている。私も同じ思いを忍んで来たのだ。何事も国のおかあさんのために。とあなたは泣いて止めてくださいました。
浅香 でもよく聞き分けてくだすったわね。それから互いの身の上話になって、二人で話しては泣いたのね。
かえで まるで数でもかぞえるように、互いのふしあわせを並べ立てて――
浅香 なぜ私たちはこのように不幸なのでしょうと言って二人で考えたのね。そしたらわけがわからなくなってしまって、とうとうあきらめるよりほかはないということでおしまいになったのね。
かえで あの時から二人はいっそうの事親しくなったのね。
浅香 何もかも打ち明けおうて。
かえで （浅香の顔を見る）見捨ててはいやよ。
浅香 あなたこそ。
かえで ねえさん、手をかして。
浅香 はい。（手を延ばす）
かえで （浅香の手を胸のところで握り締める）ねえさんのお手の冷たいこと！
浅香 私は冷え性なのよ。
［＃ここから５字下げ］
二人しばらく沈黙。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃ここから改行天付き、
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