うと言ってやったのよ。そしておかあ[#「かあ」に傍点]さんのおこっている事や、勤めをだいじにせねばならない事を言ってきかせてやったのよ。そしたら、あの子の口上が憎らしいではありませんか。私は悪い事をしているのではありません。ねえさんなどとは考えが少し違うのだから、いいから、ほっといてください、とこうなのでしょう。
浅香 そんな事を言いましたかえ。帰ったら私がよく言い聞かせてやりますから、どうぞ気を悪くなさらないで、堪忍《かんにん》してやってくださいね。元来はおとなしい性質なのですからね。
村萩 あんまり私たちを軽く見ていますからね。
浅香 あの子もこのごろは思い詰めて、気が立っているのです。あのように言ったのもよくよく思い余ったのでしょうから。
村萩 あなたはかえでさんに甘すぎますよ。おかあ[#「かあ」に傍点]さんもこのあいだ言っていました。かえでの気の高いのは、浅香の仕込みだって。
浅香 そんな事はありませんわ。
村萩 なにしろ少しあなたから気をつけたほうがよくてよ。皆そう言っているのですからね。優しくするとつけあがりますからね。
浅香 気をつけましょう。堪忍してやってください。(涙ぐむ)
村萩 何も堪忍するの、しないのっていう段ではないのですけれどね。話のついでに言ったまでの事ですよ。あれではかえでさんのためにもならないと思って。
浅香 ありがとうございます。(くちびるをかむ)
村萩 そんなに気に留めなくてもいいことよ。ではまた寄せてもらいます。(立ち上がる)
浅香 まあ、いいではありませんか。
村萩 いずれまた。花合わせにのぼせてまだ夕方の身じまい[#「身じまい」に傍点]もしていませんから。
浅香 そう。ではまたいらしてください。
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村萩退場。浅香、ちょっとぼんやりする。それから花合わせを箱に入れる。それからまた考え込む。やがて気を替えたように立ちあがり、鏡台の前に行きてすわる。
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浅香 (鏡を見つつ)ほんとに少しやせたようだ。(頬《ほお》に手を当てる)やせもするだろうよ。(鏡台の引き出しから櫛《くし》を出して、髪をなでつける)このようにしてなんのために身じまいをするのだろう。自分をもてあそびに来るいやな男――自分の敵《かたき》に媚《こ》びるために自分の顔形を飾らなくて
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