名人地獄/国枝史郎

両国の方へ逃げたのでござる」
「そうして、武辺者の目的というは？」
「それがとんと分《わか》らぬのでござるよ」平八の声には元気がない。「五人の人間の行動は、あらかた足跡で分ったものの、その外のことはトンと分らぬ」「お前様ほどの慧眼《けいがん》にも、分らないことがござるかな？」「不可解の点が四つござる」「四つ？　さようかな、お聞かせくだされ」
「鼠小僧と想像される男が、この場へ来かかったのは何のためか？　偶然かそれとも計っての事か？」「いかさまこれは分らぬわい」「頭髪《かみ》を切ったは何のためか？　威嚇《いかく》のためか意趣斬りか？　これが第二の難点でござる。武辺者はいったい何者か？　浪人か藩士かその外の者か？　これが三つ目の難点でござる」「そこで四つ目の難点は？」
「美音の鼓！　美音の鼓！」
「さようさ、鼓が鳴りましたな」
「誰が鼓を持っていたのか？　何のために鼓を鳴らしたのか？　誰が鼓を鳴らしたのか？　その鼓はどこへ行ったか？」
「いやはやまるっきり分りませぬかな？」「かいくれ見当がつきませぬ」
　この時下男の八蔵が、突然大きな嚏《くしゃみ》をした。彼はいくらかおろかしいのであった。さっきから一人｜茫然《ぼうぜん》と雪中に立っていたのであった。下男の嚏が伝染《うつ》ったのでもあろう、一閑斎も嚏をした。
「これはいけない。風邪をひきそうだ。……そろそろ帰ろうではござらぬかな」
　しかし平八は返辞をしない。ただ一心に考えていた。
「玻璃窓の旦那、いかがでござる、そろそろ帰ろうではござらぬかな」例の皮肉を飛び出させ、一閑斎はまたいった。
　ようやく気がついた平八は、口もとへ苦笑を浮かべたが、「これは失礼、さあ帰りましょう」
　三人は耕地《はたち》を寮の方へ、大急ぎで帰って行った。
　とまた一閑斎は嚏《くしゃみ》をした。
「今夜は嚏のよく出る晩だ」平八は思わず笑ったが、「泥棒も嚏をした事であろう」
「何」というと一閑斎は、そのまま野良路へ立ち止まったが、「出来た！　有難い！　出来ましたぞ！」「ははあ何が出来ましたな」――「まずこうだ。……『泥棒の』と」「ははあなるほど『泥棒の』と」「『嚏も寒し』と行きましょうかな」「『嚏も寒し』と、行きましたかな」「『雪の夜半』」「『雪の夜半』」「何んと出来たではござらぬかな」「泥棒の嚏も寒し雪の夜半。……いかさまこれは名句でござる」「句

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