る廊下の諸所で、人獣争闘が行われた。
猛獣は部屋の中へ混み入った。
そこでも格闘が行われた。
鏡葉之助は切って廻った。
落ちていた刀を拾い取った。右手《めて》に刀|左手《ゆんで》に脇差し、彼は二刀で切り捲くった。彼の周囲には狼や犬が、いつも十数頭従っていた。
一八
「教主はどこだ、教主をやっつけろ」
葉之助は探し廻った。
急に廊下が左へ曲がった。
と、教主の一団が見えた。真っ黒に塊《かた》まって走っていた。
葉之助は追い詰めた。
手近の一人を切り仆した。ワーッという悲鳴が起こり、パッと血汐が左右に飛んだ。
彼らの中の数人が、にわかに健気《けなげ》にも取って返した。
葉之助は右剣を斜めに振った。バッタリ一人が床の上へ仆れた。そこへ一人が飛び込んで来た。と、葉之助は左剣で払った。一つの首が床の上へ落ち、ドンという気味の悪い音を立てた。
後の二人は逃げ出した。すぐに狼が飛びついた。そうして喉笛《のどぶえ》を噛み切った。虚空《こくう》を掴《つか》む指が見えた。
教主の一団は遠ざかった。
葉之助は後を追った。
狼と犬とが従った。
ふたたび彼ら
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