八ヶ嶽の魔神/国枝史郎

尚、いくつかの檻があった。土佐犬の檻、猛牛の檻、そうして、どうして手に入れたものか、一つの檻には豹《ひょう》がいた。しかも雌雄の二頭であった。葉之助はその檻を引きあけた。悲鳴が門の屋根から起こった。
　熊が門を揺すぶった。狼が屋根へ飛び上がった。喚き声、叫び声、泣き声、怒声！　人獣争闘の大修羅場《おおしゅらば》がこうして、邸内に展開された。形勢は一変したのであった。
　読者諸君よ、この争闘を、単に邪教の教会ばかりで演ぜられると思っては間違うであろう。江戸市中一円に向かって、恐ろしい騒動を引き起こしたのである。
　いかに次回が血腥《ちなまぐさ》く、いかに素晴らしい大修羅場が次々に行われ演ぜられるか？　いよいよ物語は佳境に入った。

　　　　　　　　　一七

　奇蹟を行う力があると、葉之助は自分を信ずることが出来た。
　彼は猛獣をけしかけ［＃「けしかけ」に傍点］た。
「さあ勇敢にあばれ廻れ！　永い間檻へ入れられて、苦しめられたお前達だ、苦しめた奴を苦しめてやれ！　復讐《ふくしゅう》だ！　念晴らしだ！」
　猛獣は咆吼《ほうこう》した。
　豹は門の屋根へ飛び上がった。
　屋根の上から悲鳴が起こった。
　人のなだれ［＃「なだれ」に傍点］落ちる音がした。恐らく男女二人の教主も、なだれ落ちたに相違ない。
　松明の火が瞬間に消えた。
　どこにも人影が見られなかった。
　もう一頭の豹が屋根を越した。
　門の向こう側で悲鳴がした。喚声、罵声、叫声、ヒーッと泣き叫ぶ声がした。
　逃げ迷う人々の足音がした。
　ウオーッという豹の吠え声がした。
　三頭の熊が門の柱を、その強い力で揺すぶった。グラグラと門が揺れ出した。と、屋根の瓦が落ち、扉が砕けて左右に開いた。
　そこから熊が飛び出して行った。
　十数頭の狼が、つづいて門から飛び出した。その後から駈け出したのが、巨大な五頭の猛牛であった。と、三十頭の土佐犬が、葉之助の周囲を囲みながら、後陣《しんがり》として駈け出した。
　入り込んだ所は中庭であった、すなわち第一の中庭であった。
　そこで格闘が行われていた。
　それは人獣の格闘であった。
　人間の死骸が転がっていた。
　食い殺された人間であった。
　半死半生の人間もいた、ある者は掌《て》を合わせ、ある者は跪《ひざまず》き、助けてくれと喚《わめ》いていた。
　葉之助は用捨しなかった。
　猛獣が用

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