天主閣の音/国枝史郎

屋の他にもあったけれど、名に負う名古屋は三家の筆頭、尾張大納言家の城下であって、江戸、大阪、京都を抜かしては、規模の広大、輪奐の美、人口の稠密比べるものがない。その大都が夕陽の下に、昼の活動から夜の活動へ入り込もうとして湧き立っていた。
　ゴーッというような鈍い騒音――人声、足音、車馬の響き、そういうものが塊まって、そういう音を立てるのであろう。蜒《うね》り折《くね》った帯のように、町を横断しているのは、西村堀に相違ない。船が二三隻よっていた。寺々から梵鐘が鳴り出した。
「何んの不足があるんだろう？」香具師は声に出して呟いた。「これだけの大都の支配者じゃあ無いか？　結構すぎる程の身分じゃあ無いか……人間慾には限りはねえ。一つの慾を満足させりゃあ、つづいて最う一つの慾が起こる。そいつを果たすと最う一つ。で、一生止む時はねえ。……上を見れば限りはねえが、下を見ても限りはねえ。明日の生活に困るような、然ういう人間だってウザウザ居るその官位は中納言、その禄高は六十五万石、尾張の国の領主なら、不平も何も無い筈だがなあ。……将軍に成りてえのは道理としても、成ったら苦労が多かろうに。……だがマァそれは夫れとして、大岡越前守様が来ていようとは、俺に執っちゃあ寝耳に水だ！　いや何うも驚いたなあ」じっと思案に耽ったが「兎も角俺の仕事も済んだ。どれソロソロ引き上げようか」
　屋根の傾斜をソロソロと下った。髪編紐を伝わり四重の屋根へ、素早く香具師は下り立った。
「殿様、ゆっくり大屋根から、城下を眺めさせて戴きやした。えらい景気でございますなあ」
　ヒョイと部屋の中へ飛び込んだ。
　お半の方と宗春は驚いたように眼を※［＃「目＋爭」、第３水準１－８８－８５、１００上－６］《みは》った。だが香具師も眼を※［＃「目＋爭」、読みは「みは」、第３水準１－８８－８５、１００上－７］った。お半の方が泣き濡れて居り宗春がひどく［＃「ひどく」に傍点］寂しそうに、悄然と立っているからであった。

　　　　　二二

　さて其夜のことである。
　若松屋へ城中から使者が行った。
　江戸の町奉行大岡忠相に、宗春話し度いことがある。夜分ではあるが登城するよう。――これが使者の口上であった。
「かしこまりましてございます」
　白を切った所で仕方が無い。大岡越前守はお受けをした。
　白石治右衛門、吉田三五郎、二人の家来に駕籠

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