銅銭会事変/国枝史郎

いうのであった。
　これには若侍も面食らってしまった。で、しばらく黙っていた。
　不快な沈黙が拡がった。
「ふふん、そうか、別れようというのか」こう若侍は洞声《うつろごえ》で云った。
「余儀無い訳がございまして……」
　女の声も洞《うつろ》であった。
　また沈黙が拡がった。
「別れるというなら別れもしよう。だが理由《わけ》が解らないではな」
「どうぞ訊かないでくださいまし」女は膝を手で撫でた。
「どうもおれにはわからない。藪から棒の話だからな」若侍は嘲けるようにいった。相手を嘲けるというよりも、自分を嘲けるような声であった。「では今日が逢い終《じま》いか。ひどくさばさば［＃「さばさば」に傍点］した別れだな。いやその方がいいかもしれない。紋切り型で行く時は、泣いたり笑ったり手を取ったり、そうでなかったらお互いに、愛想｜吐《づ》かしをいい合ったり、色々の道具立てが入るのだが、手数がかかり時間がかかりその上後に未練が残り、恨み合ったり憎んだり、詰まらないことをしなければならない。そういうことはおれは嫌いだ。いっそ別れるならこの方がいい。女の方から切り出され、あっさり［＃「あっさり」に傍点］それを承知する。アッハッハッ新しいではないか」
　決して厭味でいうのではなかった。それは顔色や眼色で知れた。本当にサラリとした心持ちから、そう若侍は言っているのであった。
「そうと話が決まったら、今日だけは気持ちよく飲ましてくれ」
　若侍は盃を出した。女は俯向いて泣いていた。
「おや、どうしたのだ、泣いているではないか。おれは虐《いじ》めた覚えはない。虐められたのはおれの方だ。虐めたお前が泣くなんて、どう考えても不合理だなあ」まさに唖然とした格好であった。「ははあ解った、こうなのだろう。あんまりおれが手っ取り早く、別れ話を諾《き》いたので、それでお前には飽気《あっけ》なく、やはり月並の別れのように、互いに泣き合おうというのだろう。だがそいつは少し古い。それもお前が娘なら、うん、初心《うぶ》の娘なら、そういう別れ方もいいだろう。ところがお前は娘とはいえ、浅草で名高い銀杏《いちょう》茶屋のお色、一枚絵にさえ描かれた女だ。男あしらい［＃「あしらい」に傍点］には慣れているはずだ。お止しよお止しよそんな古手はな。……おや、やっぱり泣いているね。いよいよ俺には解らなくなった。ははあなるほど、こうなの

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