神秘昆虫館/国枝史郎

出た。
「桔梗様！」
　と小一郎は、足もと定まらず追おうとする。
　そこを背後《うしろ》から集五郎は、肩を目掛けてただ一刀！

　それから一月の日が経った。女馬子の引く馬に乗り、一人の武士が旅をしていた。

　　　　　　　　四十六

　秩父連山の中腹であり、武士は一式小一郎で、そうして女馬子は君江であったが、その同じ日に三浦三崎の方へ、八人連れの旅人が、事ありそうに歩いていた。
　隅田のご前を前後に守り、七福神組の連中が、目立たぬ旅の装いをして、密《ひそ》かに歩いて行くのであった。
　だがもし仔細に見たならば、大工や行商人や、修験者や、農夫や虚無僧や浪人者や、そういう者に身を※［＃「にんべん＋峭のつくり」、第４水準２－１－５２］《やつ》した、二百人あまりの同勢が、無関心な様子はとりながらも、隅田のご前を警護して、先になったり後になったり、歩いて行くのに気が付くであろう。
　すなわち英雄の俤《おもかげ》のある、隅田のご前が部下を引き連れ、三浦三崎の方角へ、密行しているものと見なければならない。
　隅田のご前は例によって、悠々寛々たる態度をもって、弁天松代を相手とし、剽軽《ひょうきん》な口を利いている。
「いやはやいやはや偉いことになったぞ、こんな俺のようないい年をした者が、草鞋穿《わらじば》きでテクテク三浦三崎などへ、出て行かなければならないのだからなあ。……そうは云ってもよい景色だの。一方は海岸一方は野原、秋草も綺麗に咲いているわい」
　葵の紋服など着ていない。無紋の単衣《ひとえ》にぶっさき［＃「ぶっさき」に傍点］羽織、自然木の杖をついている。顔を見られるのを嫌ったからだろう、編笠を目深に冠っている。
「そうは云ってもひょっと［＃「ひょっと」に傍点］かすると、今度は大騒動になるかもしれない。私は騒動は嫌いでな。わけてもちっぽけ［＃「ちっぽけ」に傍点］な日本国内で、いがみ［＃「いがみ」に傍点］合うことなどは大嫌いだよ。……と云ってもどうも今度ばかりは、うっちゃって置くことは出来そうもないよ……。何しろこの私の兄にあたる、昆虫館主がやられる［＃「やられる」に傍点］のだからなあ……。そうは云っても一方から云えば、私にはこの旅が面白いのさ。久しぶりで兄弟と逢えるのだからなあ。……お前達にとっても楽しかろうよ、変わった建物が見られるのだからな。昆虫館という建物さ。……がその代

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