赤格子九郎右衛門の娘/国枝史郎

「ああその事でござんすか。……何と申してよろしいやら。……」
　袖で顔をかくしたが、
「こういう寂しい場所へ出て客を引くのが妾の商売、……妾は夜鷹でござんすよ。――どうやら吃驚《びっくり》なされたご様子。決してご心配には及びませぬ。心は案外正直でござんす。……実は難波桜川で、はじめてのお客を引きましたところ、わたしの初心《うぶ》の様子を見て、かえって不心得を訓しめられ、一朱ばかり頂戴し、別れた後で往来を見れば、大金を入れた革財布が……」
「おお落ちて居りましたか？」
「中味を見れば二百両」
「え、二百両？　むうう、大金！」
「はい、大金でございますとも。すぐに後を追っかけて、ここまで走って来は来ましたが……」
「見付かりましたか、落し主は？」
「いいえ、それがどこへ行ったものか、見失ってしまいました」
「それでは財布はそっくり［＃「そっくり」に傍点］その儘……」
「妾の懐中《ふところ》にござんすとも」
「おやまアそれはいい幸い、どれ妾に障《さわ》らせておくれ」
　グイと腕を差し延ばすと、夜鷹の胸元へ突っ込んだ。
「あれ！」と云う間もあらばこそ、ズルズルと財布は引き出された。
「それじゃお前は泥棒だね！」
「今それに気がお付きか！　こう見えても女賊の張本赤格子九郎右衛門の娘だよ！」
「泥棒！　泥棒！」と喚き立てる夜鷹。
「ええ八釜敷《やかましい》！」とサット突く。
　ドンという水の音。パッと立つ水煙り。夜鷹は木津川へ投げ込まれた。
　その時、黒い人影が川下の方から走って来たが、
「そこに居るのは姐御じゃねえか」
　近寄るままに声を掛ける。
「ああ忠さんかいどうおしだえ？」
「ひでえ目に逢いましたよ」
「眼端の鋭いお前さんが、酷い目に逢ったとは面白いね。何を一体｜縮尻《しくじっ》たんだえ？」
「何ね中之島の蔵屋敷前で、老人《としより》の武士《りゃんこ》を叩斬り、懐中物を抜いたはいいが、桜川辺りの往来でそいつを落としてしまったんだ。つまらない目にあいやしたよ」
　聞くとお菊はプッと吹き出し、
「落とした金は二百両かえ？」
「へえ、いかにも二百両で……」
「革の財布に入れたままで？」
「こりゃ面妖だ。こいつア不思議だ！」
「女を買うもいいけれど、夜鷹だけは止めたがいいね」
「…………」
「何だ詰まらないお前の金か。無益の殺生したものさね。……さあ返すよ。それお取り」

「

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