遺憾乍ら［＃「遺憾乍ら」は底本では「遣憾乍ら」］記すことが出来ない。いずれ素晴らしい術比べが、闇中で行われたことだろう。
とまれ其の結果、伏見城方では、十人の人間が殺された。そうして大閤秀吉は、曽呂利新左衛門の頓智によって、あやうく命を助かった。
小笠原民部一人を抜かし、後の九人の忍術家達は、二時間ばかりの其の間に、五右衛門の精妙な法術のため、屈折されて了ったのであった。そこで五右衛門は城中大奥、秀吉の居る隣室まで、堂々と入り込んで来たそうである。
忽然その時秀吉の耳へ小供の泣声が聞えて来た。火の付いたような泣声であった。しかも秀頼の声であった。
「や、若が泣いている」
ハッと思った一刹那、秀吉の体はズルズルと、一尺ばかり前へ出た。何者かの力が引き出したのであった。「うむ、しまった！」と気が付くと共に、小供の泣声がハタと止んだ。
陰々滅々静かであった。
と、呼ぶ声が聞えて来た。
「殿下！ 殿下！ 在しませぬかな！」
「応」と我知らず答えようとした途端、
「……世に盗賊の種は尽きまじ」と、曽呂利新左衛門が大声で呼んだ。「五右衛門、上の句を付けてくれ！」
すると隣室から笑う声がした。
「うむ、新左か、新左がいたのか！ アッハハハ、そうであったか。……石川や浜の真砂は尽くるとも。……沙阿弥！ 沙阿弥！ 沙阿弥はいぬか！」
お坊主沙阿弥は迂濶りと、「ヘーイ」と大きな返辞をした。と、スルスルと沙阿弥の体は、隣の部屋まで引き出されて行った。
が、その後は何事も無かった。沙阿弥の死骸はその翌日、泉水の畔で見出された。
七
秀吉暗殺の壮図破れ、面目を失った五右衛門は、秀次の許を浪人！ ふたたび剽盗の群へ這入った。
秀次が高野山で自尽した後、しばらくあって五右衛門も、新左衛門の手で捕えられた。
千鳥の香爐の啼音に驚き、仙石権兵衛の足を踏み、法術破れて捕えられたのでは無い。
瓜一つのために捕えられたのであった。
京師警備の任にあった、徳善院前田玄以法師が、或る日数人の従者を連れ、大原野を散歩した。その中には曽呂利新左衛門もいた。
それは中夏三伏の頃で、熱い日光がさしていた。
と、一つの辻堂があった。縁下から二本の人間の足が、ヌッと外へ食み出していた。そうして其の側に一つの瓜が、二つに割られて置いてあった。
一行はそのまま通り過ぎようとした。
機智縦横の新左衛門だけが、それに不審の眼を止めた。
「徳善院様徳善院様」
彼はそっと囁いた。「誰か人が寝て居ります」
「附近の百姓が労働に疲労《つか》れ、辻堂で昼寝をしているのさ」徳善院は事も無げに云った。
「足をごらんなさりませ」
「人間の足だ、異ったこともない」
「白くて滑らかで細うございます。百姓の足ではございません」
「そう云えば百姓の足では無いな」
「瓜が傍に置いてあります」
「さようさ、瓜が置いてあるな」
「蠅が真黒にたかっ［＃「たかっ」に傍点］て居ります」
「蠅や虻がたかっ［＃「たかっ」に傍点］ている」
「あれは賊でございます」新左衛門は自信を以って云った。
「夜働きに疲労れた盗賊が、瓜の二つ割で毒虫を避け、昼寝をしているのでございます」
「うん、成程、そうかも知れない。それ者共召捕って了え！」
素晴らしい格闘が行われ、その結果賊は捕縛された。
それが石川五右衛門であった。
底本：「蔦葛木曾棧」桃源社
１９７１（昭和４６）年１２月２０日発行
初出：「大衆文芸 第一巻第一号」
１９２６（大正１５）年１月号
※「※［＃「封／帛」、第４水準２−８−９２］」と「幇」との混在は底本通りにしました。
入力：伊藤時也
校正：伊藤時也、小林繁雄
２００７年４月５日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。
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