助へ云うというより、自分自身へ云うように、譫言《うわごと》のように呟いた。
「陣十郎、水品陣十郎……何と云おう、悪鬼と云おうか……あの男のためにまア妾《わたし》は……これまでどんなに、まあどんなに……苦しめられ苦しめられたことか！ ……騙《だま》され賺《す》かされ怯《おび》やかされ、旅でさんざん苦しめられた。……こんなにしたのはあの男だ。妾をこんなに、こんなにしたのは！ ……病人に、白痴に、片輪者に！ ……先生、お助け下さりませ！ ……でも妾はどうあろうと、あれをどうともして思い出さなけりゃア……でもお許し下さりませ、思い出せないのでございます」
不意に源女は節をつけて、歌うように云い出した。
［＃ここから１字下げ］
「ちちぶのこおり
おがわむら
へみさまにわの
ひのきのね
むかしはあったということじゃ
いまはかわってせんのうま
ごひゃくのうまのうまかいの
、、、、
、、、、
、、、、
まぐさのやまや
そこなしの
かわのなかじのいわむろの
［＃ここで字下げ終わり］
……さあその後は何といったかしら？ ……思い出せない思い出せない。……そうしてあそこはどこだったかしら？ ……山に谷に森に林に、岩屋に盆地に沼に川に、そうして滝があったかもしれない。
大きなお屋敷もあったはずだが。……そうしてまるで酒顛童子《しゅてんどうじ》のような、恐ろしいお爺さんがいたはずだが。……思い出せない、思い出せない。……」
顔を上向け宙へ眼をやり、額に汗をにじませて、何か思い出を辿るように、何かを思い出そうとするように、源女は譫言《うわごと》のように云うのであった。
癲癇の発作の起こる前の、痴呆状態とでも云うべきであろうか、そういう源女の顔も姿も、いつもとは異《ちが》って別人のように見えた。
浪之助は魘《おそ》われたようにゾッとした。
と、不意に前のめりに、源女は畳へ突っ伏した。
精根をすっかり疲労《つかれ》させられたらしい。
「お組」と仰天していざり寄り浪之助は抱き起こした。
「しっかりおし、心をたしかに！」
その時背後から声がかかった。
「源女殿いつもの病気でござるか」
驚いて浪之助は振り返って見た。
いつ来たものか三十五六の武士が、眉をひそめながら立っていた。
５
額広く眉太く、眼は鳳眼《ほうがん》といって気高く鋭く、それでいて愛嬌があり、鼻はあくまで高かった
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