といえばこればかりではない！ ……閉扉《あけず》の館の戸が開いたのも、燈火の光が現われて、われわれを二階へみちびいたのも、釘づけにされてある館の雨戸が、このように一枚だけ外されてあるのも、一切ことごとく不思議でござる」
「きっと誰かが……お父様の霊が、……わたしたちの運命をお憐れみ下されて、それで様々の不思議を現わし、救って下さるのでございましょうよ。……さあ主税様、この梯子をつたわり、ともかくも戸外へ！ ともかくも戸外へ！」
「まず其方《そなた》から。あやめ［＃「あやめ」に傍点］よ先に！」
「あい」とあやめ［＃「あやめ」に傍点］は褄をかかげ、梯子の桟へ足をかけた。
「あッ、しばらく、あやめ［＃「あやめ」に傍点］よお待ち！ ……何者かこっちへ！ 何者かこっちへ！」
見れば月光が蒼白く明るい、眼の前の庭を二つの人影が、組みつほぐれつ、追いつ追われつしながら、梯子の裾の方へ走って来ていた。
二人は素早く雨戸の陰へかくれ、顔だけ出して窺った。
夜眼ではあり遠眼だったので、庭上の人影の何者であるかが、主税にもあやめ［＃「あやめ」に傍点］にもわからなかったが、でもそれはお葉と松女なのであった。
「さあお母様あの館で――十年戸をあけないあけず［＃「あけず」に傍点］の館で、懺悔浄罪なさりませ！ ……あの館のあの二階で、御寝なされていたお父様の臥所へ、古沼から捕った毒虫を追い込み、それに噛せてお父様を殺した……罪悪の巣の館の二階で、懺悔なさりませ懺悔なさりませ！」
母の松女の両手を掴み、引きずるようにして導きながら、お葉は館の方へ走るのであった。
行くまいともがく［＃「もがく」に傍点］松女の姿は、捻れ捩れ痛々しかった。
「お葉やお葉や堪忍しておくれ、あそこへばかりは妾《わたし》は行けない！ ……この年月、十年もの間、もう妾は毎日々々、心の苛責に苦しんで、後悔ばかりしていたのだよ。……それを、残酷な、娘の身で、あのような所へお母様を追い込み！ ……それにあそこ［＃「あそこ」に傍点］は、あの館は、扉も雨戸も鎹《かすがい》や太い釘で、厳しく隙なく止めに止めて、めったに開かないようにしてあるのだよ。……いいえいいえ女の力などでは、戸をあけることなど出来ないのだよ。……行っても無駄です！ お葉やお葉や！」
しかし二人が閉扉の館の、裾の辺りまで走りついた時、二人ながら「あッ」と声をあげた。
二階の雨戸が開いており、梯子がかかっているからであった。
「あッあッ雨戸が開いている！ ……十年このかた開けたことのない、閉扉の館の雨戸が雨戸が！ それに梯子がかかっているとは！」
松女は梯子の根元の土へ、恐怖で、ベッタリ仆れてしまった。
その母親の側《そば》に突っ立ち、これも意外の出来事のために、一瞬間放心したお葉がいた。
しかし直ぐお葉は躍り上って叫んだ。
「これこそお父様のお導き！ お父様の霊のお導き！ ……妻よここへ来て懺悔せよと、怒りながらも愛しておられる、お父様の霊魂が招いておる証拠！ ……そうでなくて何でそうも厳重に、十年とざされていた閉扉の館の、雨戸が自然と開きましょうや！ ……梯子までかけられてありましょうや！」
母親の手をひっ掴み、お葉は梯子へ足をかけた。
「お母様！」と松女を引き立て、
「さあ一緒に、一緒に参って、お父様にお逢いいたしましょう！ いまだに浮かばれずに迷っておられる、悲しい悲しいお父様の亡魂に！」
月下の殺人
「お葉かえ！」とその途端に、二階から女の声がかかった。
お葉は無言で二階を見上げた。
欄干から半身をのり出して、あやめ［＃「あやめ」に傍点］が下を見下ろしている。
「あッ、お姉様！ どうしてそこには？」
しかしあやめ［＃「あやめ」に傍点］はそれには答えず、松女の姿へじっと眼をつけ、
「お葉やお葉や、そこにいるのは？」
「お母様よ！ お姉様！」
「お母様だって？ 良人《おっと》殺しの！」
「…………」
「良人殺しの松女という女かえ！」
「…………」
「よくノメノメとここへは来られたねえ」
「いいえお姉様」とお葉は叫んだ。
「わたしがお母様をここまで連れて……」
「お前がお母様を？ 何のために？」
「お父様を殺したあのお部屋へ、お母様をお連れして懺悔させようと……」
「その悪女、懺悔するかえ？」
「あやめ［＃「あやめ」に傍点］や！」とはじめて松女は叫んだ。
連続して起こる意外の出来事に、今にも発狂しようとして、やっと正気を保っている松女が、嗄《しゃが》れた声で叫んだのである。
「あやめ［＃「あやめ」に傍点］や……お前までが……この屋敷へ！ ……いいえいいえ生みの家へ……おおおお帰っておいでだったのか！ ……あやめ［＃「あやめ」に傍点］や、あんまりな、あんまりな言葉！ ……悪女とは！ 懺悔する
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