銀三十枚/国枝史郎

、キスしたのね。若い綺麗な芸子さんと。襟に白粉が着いてるわ」
　……だが彼女はこの頃では、もうそんな事も云わなくなった。
　私が戸外《そと》で何をしようと、気に掛けようとはしなかった。
　これは一体どうしたのだろう？　何が彼女を変えたのだろう？
　彼女は丸髷が好きであった。いつかそれを王女《クイン》髷に変えた。
　家に居たがる女であった。ところがこの頃では用もないのに、戸外へばかり出たがった。
　驚くべきことが発見された。彼女は実に僅かな間に、奇蹟的に美しくなり、奇蹟的に気高くなった。
「美粧倶楽部へでも行くのだな。恋人でも出来たのではあるまいか？　恋人が出来ると女という者は、急に美しくなるものだ」
　私の心は痛くなった。憂鬱にならざるを得なかった。

１４［＃「１４」は縦中横］

　仰天するようなことが発見された。ある夜私は戸外から帰って来た。彼女は私の書斎にいた。細巻｜煙草《たばこ》を喫《ふ》かしていた。煙草を支えた左手の指に、大きなダイヤが輝いていた。
「その指環は？」と私は云った。
　私の知らない指環であった。
　彼女は無言で指を延ばした。そうしてじっと［＃「じっと」に傍点］ダイヤに見入った。その燦然たる鯖色の光輝を、味わっているような眼付きであった。二本の指で支えられ、ピンと上向いた煙草からは、紫の煙りが上っていた。一筋ダイヤへ搦まった。光りと煙り！　微妙な調和！　何と貴族的の趣味ではないか！　彫刻のような彼女の顔！　今にも唇が綻びそうであった。モナリザの笑い？　そうではない！　娼婦マリヤ・マグダレナの笑い！
　私は瞬間に退治られた。

　数日経って松坂屋から、一揃いの衣裳が届けられた。それは高価な衣裳であった。帯！　金具！　高価であった。誂えたはずのない衣裳であった。私の知らない衣裳であった。
　そこで私は懇願した。
「話しておくれ、どうしたのだ？」
　ただ彼女は微笑した。例のマリヤの微笑をもって。
「おい！」と私は威猛高になった。
「処分したな、贓物を！」
「貴郎《あなた》」と彼女は水のように云った。
「贓物ですって？　下等な言葉ね」
「売ったのだろう！　白金《プラチナ》を！」
「貴郎」と彼女は繰り返した。
「約束でしたわね、訊かないと云う」
　彼女は私を下目に見た。彼女は貴婦人そのものであった。

　大詰の前の一齣が来た。
　円頓寺街路《えんとんじど

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