猿ヶ京片耳伝説/国枝史郎

る店の間を、グルグル廻りながら（娘は？）と佐五衛門は、そのことばかりを思った。
（あッ、風呂へはいりに行ったっけ！）
　やっと思い出した。そこで行燈を抛《ほう》り出し、廊下の方へ走り出した。
「お父様アーッ」
　と、お蘭が、その廊下から駆け込んで来た。
「お蘭が！　わッ、その風《ふう》は！」
　お蘭は、男の着物、それも襤褸《ぼろ》のような着物を纒っていた。
「これ、権の着物よ、三国峠の権の……」
「権の？　じやア手前、……」
「逢ったの、権と。……風呂で……」
「ヒエーッ、それじゃア手前、体を、権に！　ヒエーッ、嫁入り前の体を！」
「何云ってるのよ。権、いい人だわ、恥ずかしがり屋だわ。悪人じゃアないわ。妾の眼に狂いはないわ！　……助けてやらなけりゃア！　捕られちゃア可哀そうよ」
「手エ付けなかったと？　お前へ！」
（本当だろうか？）
（本当ならどんなに有難いことか！）
　と思う心の裏に、そんなことのあろう筈がないという不安が、すぐに湧いて来た。
（兇悪で通っている三国峠の権が、若い娘と、人のいない風呂で……）
　ムラムラと疑惑が募るのであった。
　でも、彼は、娘が、ひたむきに権を助けようとして焦心《あせ》るばかりで、権に対し、怒りも悲しみも怨みもしていない様子を見ると、やはり権が、自分の娘へ毒牙を加えなかったことを、認めるより仕方がなかった。
（好きな許婚《いいなずけ》の進一と、一月先になると、夫婦《いっしょ》になることになっている娘だ、それが泥棒に……そんなことをされようものなら、泣き喚き怨み憤るは愚か、突き詰めた心で、首を絞《くく》るぐらいのことはやるだろう。それだのにどうだお蘭は、泥棒の権を助けようとして夢中になっている。……とすると権は、やっぱり、ほんとうに、お蘭に手をつけなかったんだ！）［＃「なかったんだ！）」は底本では「なかったんだ！」］
「偉えぞ権！」
　と、佐五衛門は、嬉しさと、感謝と、神々しい奇蹟にでも遭遇《ぶつかっ》たような心持ちとで、思わず喚き出した。
「悪人じゃアねえとも、権！　悪人どころか、神様みたいな男だ！」
「竹法螺《たけぼら》を、お父さん、竹法螺を！」
「吹くか、いいとも、竹法螺吹いて、捕り方の奴らを！」
　柱にかけてあった竹法螺を佐五衛門はひっ［＃「ひっ」に傍点］外した。
「妾が吹く、妾が！」
　と、お蘭は、父親から竹法螺をひったく

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